專家解釋為什么鯨魚經常戴海藻制成的帽子

如果你是鯨魚，在更深的水域通常看不到太多東西。也許這就是為什么這么多鯨魚喜歡海帶和其他海藻的原因。

曾經可能是偶然的。但我們在社交媒體上收集了100多個鯨魚玩海藻的例子，被稱為“海帶”。這不僅僅是一個物種——灰鯨、南北露脊鯨和座頭鯨都會這樣做。

迄今為止，關于鯨魚玩海藻的社交媒體和新聞報道比科學文獻要多得多。一個2011年研究在新南威爾士州，將這些互動描述為有趣的行為。其他研究者記錄了鯨魚在哥倫比亞水中移動原木或與美國東海岸的水母互動的例子。

我們新研究匯編了社交媒體上捕獲的 100 多個 Kelping 事件的數據。

由此，我們推斷出兩件事。首先，它很好玩。其次，它可能有一個有用的組成部分，比如用海藻撓癢癢（不用手很難），刷掉小藤壺，或者甩掉鯨虱——讓鯨魚發瘋的寄生蟲。

鯨魚如何找到海帶——它們用它做什么？

這種行為的目擊往往發生在海帶豐富的地區。這并不奇怪。海帶是一種非常強壯的海藻，可以承受鯨魚可以承受的懲罰。

大多數捕捉這種行為的視頻和照片都是座頭鯨遷徙時的。這也不足為奇。座頭鯨是最常見的物種之一。

它們傾向于遷移到靠近海岸的地方。與其他須鯨相比，它們在水面進行的活動更多，這就是為什么海灘游客和觀鯨船最常看到座頭鯨的原因。

到目前為止，澳大利亞、美國和加拿大都有海帶游戲的記錄。但這可能是因為這些地區有更多的人進行觀鯨，并使用社交媒體平臺分享他們的觀察結果。

無人機為我們提供了一種研究這種行為的新方法。在幾個無人機視頻中，我們可以看到座頭鯨積極尋找海藻。這些互動不僅僅是轉瞬即逝的——鯨魚可以玩它或使用它長達一個小時。

在海帶過程中，鯨魚傾向于將海藻抬起并在講臺上保持平衡，這是它們平坦的上頭。

它們似乎也愿意與其他鯨魚分享它們的海帶斑塊，從事合作行為，例如一起滾動、舉起和平衡海藻。

那么這是玩嗎？在某種程度上，是的。當動物研究人員觀察一種行為時，它必須滿足三個標準待玩.首先，它似乎是自愿和愉快的。其次，它不同于更嚴肅的行為。它可以被夸大或故意不完整。第三，這些動物似乎沒有壓力或饑餓，這表明它們身體健康。凱平滿足了這三個條件。

對于動物來說，玩耍有長期的好處，例如提高它們的協調性和運動技能。平衡海藻也可能刺激鯨魚，因為它們的講臺上有細小的毛囊。它甚至可能很癢。

海帶可能不僅僅是玩耍

玩弄海藻可能除了有趣之外還有其他好處。我們中的一些人喜歡在水療中心或作為面膜的海藻卷。

鯨魚可能也是如此。已經發現一些海藻物種可以減少細菌生長，這可能對鯨魚有用，因為他們的皮膚托管一系列病毒和細菌。鯨魚必須不斷脫落皮膚以保持細菌生長。

還有其他可能性。一次又一次地穿過海藻也可以幫助鯨魚擺脫不受歡迎的客人，例如藤壺和海虱的早期生命階段。

由于鯨魚是如此之大，許多種類的無脊椎動物搭便車或在這些生物身上度過一生 - 而且經常讓鯨魚感到惱火。墨西哥海岸附近的灰鯨一再向人類尋求幫助，以減少瘙癢的數量鯨虱，實際上與蝦或小蟹的關系比與虱子的關系更密切。

在其他海洋哺乳動物中也有類似的自我藥療行為，例如當紅海海豚在海綿和軟珊瑚上擦拭科學家認為，有助于皮膚狀況。即使是綠海龜也使用珊瑚和巖石來清潔甲殼。

隨著越來越多的人使用無人機和更好的相機，我們可能會在未來幾年看到更多的鯨魚海帶被相機捕捉并分享。

Kelping向我們展示了即使對座頭鯨等經過充分研究的鯨魚物種，我們仍然需要了解多少。當我們看到這些鯨魚玩耍或使用海藻時，這些鯨魚的溫柔和好奇的天性就會閃耀出來。即使是現在，自然界中仍有許多謎團有待揭開。

奧拉夫·梅內克，海洋科學研究研究員，格里菲斯大學

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