這種不朽的生物可以產生一種具有傳染性的癌癥

如果喂食過多，稱為水母的水母狀生物會患上腫瘤，這反過來又可以傳遞給它們的克隆后代。

一項關于這種奇異現象的新研究不僅揭示了水螅過程的細節，而且提高了我們對水螅的可傳播形式的理解癌癥通常。

雖然腫瘤是多細胞生物不可避免的風險，但值得慶幸的是，可以在個體之間傳播的癌癥例子很少。最著名的是兩個影響塔斯馬尼亞惡魔的、另一個實例影響狗,在雙殼類中觀察到 11 個。

當然，我們熱衷于了解傳染性癌癥最初是如何出現的;也就是說，為了避免以某種方式在我們自己的物種中召喚它們，但也希望保護其他生物免受可怕的痛苦 Tassie 魔鬼面對由于他們的面部腫瘤疾病。

但是，當我們發現所有這些已知的傳染性癌癥實例時，它們都已經得到充分證實，因此來自法國國家科學研究中心 （CNRS） 及其團隊不得不采取不同的方法來追蹤傳染性癌癥的起源。

方便的是，一種與水母和海葵相關的淡水生物在15 年前的實驗室實驗以應對過度喂養。

Hydra oligactis,一種與水母和海葵有關的淡水生物，在許多方面都被認為是“不朽的”，無性繁殖，通過形成小芽來克隆自己，這些小芽脫落，長成物理上分離但基因相同的生物。

這與它在實驗室條件下形成腫瘤的傾向一起，顯示出研究癌癥發展遺傳學的潛力。Tissot 及其同事著手展示該模型對于理解傳染性癌癥的演變有多么重要。

"用Hydra oligactis，它表現出自發的腫瘤發展，在某些菌株中變得垂直傳播，這項研究首次提出了可傳播腫瘤進化的實驗觀察，“作者寫.

"因此，這項工作為了解傳染性癌癥的出現條件及其對宿主的短期影響做出了第一個貢獻。

他們從法國蒙托湖收集了 50 只水螅，并為它們在實驗室中的生活奠定了基礎。

為了保證腫瘤的高發展率、出芽，從而增加腫瘤傳播的機會，研究人員每周五次給其中一些息肉喂食過量的鹽水蝦幼蟲，以模擬促使腫瘤發展的條件。早期研究.

選擇其中 19 個過度喂養的水螅，它們在兩個月后因腫瘤而鼓起，并在相同情況下收集和生長它們的芽。研究人員通過五“代”形成腫瘤的克隆芽跟蹤這一過程，從非腫瘤同伴中選擇這些芽來產生下一代。

為了確保腫瘤是從父母那里傳播的，而不僅僅是在每一代中自發出現，研究人員研究了無癌水螅的后代。父母患有腫瘤的水螅患腫瘤的可能性是父母沒有腫瘤的四倍，即使所有水螅在基因上都是相同的。

通過這一切，研究人員證實，腫瘤確實可以在H. oligactis，并且該傳輸速率會隨著時間的推移而增加。

他們還注意到，與無腫瘤的同類相比，攜帶可傳播腫瘤的第五代水螅開始顯示出生活史特征的變化。他們在腫瘤有機會發展之前就增加了對無性生殖努力的投資，在腫瘤發芽后發芽速度減慢。

這似乎與另一個變化密切相關，其中腫瘤出現后芽死亡率更高。

“T這些修飾表明，宿主的生活史特征發生了變化，通過在它們更有可能存活并保持無腫瘤狀態時產生更多的芽來抵消腫瘤的成本，“Tissot 及其同事寫。

他們指出，傳染性癌癥的稀缺性可能更多是由于缺乏適合其擴散的環境條件，因為至少在這項研究中，傳染性的獲得似乎對腫瘤細胞沒有問題。

如果這是真的，他們結束, "在研究受人類活動干擾的生態系統時考慮這些方面至關重要，因為它們可能會改變有利于傳播性癌癥擴散的條件。

這項研究發表在英國皇家學會論文集 B.

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