未來實際上可能離你很遠。原因如下。

想象一下未來。它適合你在哪里？你看到自己大步走向它了嗎？也許它已經在你身后了。也許它甚至在你之上。

那么過去呢？你想象過回頭看它嗎？

你如何回答這些問題將取決于你是誰以及你來自哪里。我們描繪未來的方式受到我們成長的文化和我們接觸的語言的影響。

對于許多在英國、美國和歐洲大部分地區長大的人來說，未來就在眼前，過去就在他們身后。這些文化中的人通常將時間視為線性.他們認為自己不斷走向未來，因為他們無法回到過去。

然而，在其他一些文化中，過去和未來的位置是顛倒的。The Aymara（艾馬拉酒店），一群生活在安第斯山脈的南美原住民，將未來概念化為他們身后，過去在他們面前。

科學家發現了這一點通過研究艾馬拉人在討論祖先和傳統等話題時的姿態。研究人員注意到，當艾馬拉人談到他們的祖先時，他們很可能會在自己面前做手勢，表明過去就在眼前。

然而，當他們被問及未來的事件時，他們的姿態似乎表明未來被認為已經落后。

展望未來

對人們如何書寫、說話和手勢的分析表明，艾馬拉人并不孤單。Darij 的演講者，一種在摩洛哥使用的阿拉伯語方言，似乎也想象著過去在前，未來在后。和一些人一樣講越南語的人.

未來不一定總是在我們身后或前面。有證據表明，一些講普通話的人將未來表示為向下，將過去表示為向上。

這些差異表明，過去、現在和未來沒有普遍的位置。取而代之的是，人們構造這些表示基于他們的成長經歷和周圍環境。

文化不僅影響我們對未來定位的看法。它還會影響我們如何看待自己到達那里。

在英國和美國，人們通常認為自己走路時臉朝向未來。為毛利人然而，在新西蘭，穿越時空時，關注的焦點不是未來，而是過去。

毛利諺語起亞 whakatōmuri te haere whakamua，翻譯為“我倒退到未來，眼睛盯著我的過去”。

對于毛利人來說，擺在我們面前的東西是由能看到或已經看到的東西決定的。毛利人認為過去和現在是已知和看到的概念，因為它們已經發生過。過去被概念化為在一個人面前，他們的眼睛可以看到他們。

然而，未來被認為是未知的，因為它還沒有發生。它被認為在你身后，因為它仍然看不見。毛利人認為自己是倒退而不是前進到未來，因為他們未來的行動是以過去的教訓為指導的。通過面對過去，他們可以及時將這些教訓發揚光大。

不同的方法

科學家們不確定為什么不同的人以不同的方式代表過去、現在和未來。一個想法是，我們的觀點受到我們閱讀和寫作方向的影響。

研究表明從左到右閱讀和寫作的人畫出過去在左邊，未來在右邊的時間線，反映了他們的閱讀和寫作模式。

然而，從右到左閱讀的人，例如說阿拉伯語的人，通常會在右邊畫出過去事件，在左邊畫出未來的時間線。然而，閱讀方向并不能解釋為什么一些左右閱讀的人認為未來是“落后的”。

另一種理論認為，文化價值觀可能會影響我們對未來的取向。不同文化對傳統的重視程度各不相同。研究人員認為你對未來的空間概念可能取決于你的文化是強調過去的傳統還是關注未來。

在文化中強調進步、變革和現代化的重要性，未來通常就在眼前——例如英國和美國。

然而，在高度重視傳統和祖先歷史的文化中，例如在摩洛哥和毛利人等土著群體中，過去是焦點，因此通常排在前面。

這些差異也可能對應對全球挑戰的舉措產生影響。如果未來并不總是在前面，那么西方關于“向前邁進”、“繼續前進”和“把過去拋在腦后”的競選口號可能對許多人來說缺乏共鳴。

然而，也許如果我們能從其他文化對時間的表述中學習，我們也許能夠重新構建我們對世界上一些最緊迫問題的理解。

通過定期回顧過去來接近未來，可以為每個人帶來更公平的未來。

露絲·奧格登，時間心理學教授，利物浦約翰摩爾斯大學

本文轉載自對話根據知識共享許可。閱讀原文.

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