巨石陣會是這個更古老紀念碑的復制品嗎？

位于英格蘭南部的 Flagstones 紀念碑已有 5,200 年的歷史，現在是英國已知最古老的大型石圈。

對埋在紀念碑下的一些文物和遺骸進行放射性碳測年表明，石板建于公元前 3,200 年左右——至少比以前認為的早了 200 年。

這一發現是一個小小的靈光一閃的時刻，一個時間背景巧妙地解釋了紀念碑令人費解的混合特征，并表明石板是隨后的石圈的先驅——包括巨石陣、建于 5,000 年前.

“Flagstones 是一座不尋常的紀念碑;一個完美的圓形溝渠圍墻，與墓葬和火葬有關。考古學家蘇珊·格雷尼 （Susan Greaney） 說英國埃克塞特大學。

“在某些方面，它看起來像較早出現的紀念碑，我們稱之為堤道圍墻，而在其他方面，它看起來有點像后來出現的我們稱之為陣地的東西。但我們不知道它位于這些類型的紀念碑之間的哪個位置——修改后的年表將其置于比我們預期的更早的時期。

石板隱藏在多切斯特的地下數千年。它存在的跡象出現在 1890 年代，當時一個”撒森“——一大塊砂巖——是從作家托馬斯·哈代 （Thomas Hardy） 的花園中挖掘出來的，骨頭和灰燼埋在下面的一個坑里。

然而，紀念碑的真實范圍直到 1980 年代才被揭曉，當時工人們正在挖掘地面道路準備發現了更多的地下坑和撒森，被地球和時間隱藏起來，排列成一個直徑 100 米（328 英尺）的大圓圈。

一些墻壁坑被雕刻，其中幾個坑還包括人類遺骸，一些被火化，一些被埋葬的兒童。考古學家將其與類似的圓形遺址進行了比較，這些遺址都有坑和火葬，并且明顯沒有其他文物，這表明至少部分是喪葬目的。

它似乎是從矩形和線性紀念碑到圓形紀念碑的更廣泛過渡的一部分，但它在這種建筑的演變中的位置一直是一個問題，之前的年代測定嘗試返回的范圍很廣。

然而，與巨石陣下發現的遺骸的相似之處使考古學家得出結論，這兩個遺址大致是同時期的。

紀念碑的一半現在被埋在旁路下方，旁路的建造揭示了它在 1980 年代的存在。另一半位于 Max Gate 下方，作家 Thomas Hardy 曾經住過這里。

Greaney 和她的同事進行了 23 次新的放射性碳測年測量，主要是 1986 年和 1987 年挖掘期間從該遺址收集的文物，包括遺骸、未燒焦的人類骨骼、鹿角工具和木炭。

他們的結果表明，最早的活動，包括挖坑，發生在公元前 3650 年左右。數百年后的公元前 3200 年，圓形溝渠圍墻出現了，墓葬幾乎立即被放置。大約 1000 年后出現了一個墓葬，一個年輕人被放置在一個大撒森下，這表明該遺址在新石器時代中期的相當長一段時間內都具有相關性。

這些結果表明，Flagstones 是英國已知最古老的大型石圈，也可能是最早建造的石圈之一。

如果是這樣的話，它可以告訴我們一些關于幾千年前生活在那里的人們的精神生活變化的信息。例如，從土葬轉向火葬，從矩形紀念碑到圓形紀念碑的轉變，可能反映了其他更廣泛的文化變化。

“石板的年表對于理解英國儀式和葬禮紀念碑不斷變化的順序至關重要，”Greaney 說.

“石板的'姊妹'紀念碑是巨石陣，其第一階段幾乎相同，但其歷史可以追溯到公元前 2900 年左右。巨石陣會是 Flagstones 的復制品嗎？或者這些發現是否表明我們目前對巨石陣的年代可能需要修改？

無論答案是什么，結果都暗示著一種豐富、復雜的精神生活以及與死亡的關系，幾千年后，我們只能理解這一點。

該研究已發表在古代.

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