科學家說，自然選擇實際上可以減緩進化

當你聽到自然選擇這個詞時，你可能會想到變化，但新的研究表明，這種機制也可以保持種群之間的相似性。

生物學家對進化的基本過程有相當扎實的把握。種群的遺傳多樣性是以下因素的結果突變，其中一些會產生幫助個人更好地茁壯成長在當前環境中。這些特征很有可能被傳遞，而特征沒那么有用往往不會在后代中得到體現。這是自然選擇。

進化生物學家最常研究內部變化和種群和物種之間，但生活不僅僅是讓我們與眾不同的東西。

“我們總是談論生活的巨大多樣性，我們應該這樣做。這太不可思議了，”說密歇根州立大學的進化生物學家杰夫·康納（Jeff Conner）是這項新研究的主要作者。

“自然選擇給了我們很多多樣性，可能是大部分。但自然選擇也會導致相似性。

來自美國和中國的Conner及其同事研究了野生蘿卜（Raphanus raphanistrum 拉法努斯).曾經它的花粉器官都是相同的長度，今天它們有兩個短雄蕊和四個長雄蕊。

竟然以前的研究建議選擇保持這種長度差異，稱為“花藥分離”，盡管我們不知道為什么。

加性遺傳變異 - 其中幾個基因對一個性狀有貢獻 - 是性狀進化所必需的。在所謂的約束中，缺乏這種差異往往會阻礙進化，即使它有利于進化。

約束是基于這樣一種觀點，即隨著物種隨著時間的推移而變化，它們可能會在某些方面失去遺傳靈活性，導致某些性狀在世代之間穩定下來。

自然選擇被認為是變革的引擎，而約束就是剎車。

“我們的工作稍微翻轉了劇本，”康納說.“我們認為，選擇也會減慢速度，它可能導致相似性和差異性。

該團隊想看看約束是否可以阻止花藥分離在之前的研究中進化。他們使用人工選擇來培育野生蘿卜，以將其外觀恢復到更原始的狀態，即雄蕊之間的間隙較小。

“如果一種性狀對人工選擇有反應，它顯然可以進化，”作者說在他們的論文中解釋.

“但是，如果性狀沒有反應，則缺乏遺傳變異會造成限制。

該研究涉及六代人，種植和測量了 3,437 株野生蘿卜植物。通過人工選擇，研究人員能夠將雄蕊長度的差異減少30%以上。

這種變化顯示了今天的野生蘿卜，可能還有它的親戚，仍然具有進化所需的遺傳變異，因此它們不太可能受到限制。

相反，自然選擇似乎保持了雄蕊長度的差異。

“這個植物家族在5000萬年的時間里一直保持著這種四長兩短的性狀，我們可以在五代中消除三分之一的差異，這將是五年，”康納說.“我的猜測是，如果我們繼續前進，我們將回到六個長度相等的雄蕊。

科學家們設計了實驗來研究雄蕊的不同長度是否對雄蕊有任何好處R. raphanistrum 拉法尼斯特魯姆當談到傳粉媒介與植物互動的方式時。

“自然選擇非常重要，”說康納。“人們認為選擇做不到的很多事情，我們正在學習選擇可以做到。

該研究已發表在新植物學家.

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