男性背后的腦回路已在小鼠中被發現

一項新的研究顯示，雄性小鼠的似乎來自一個新發現的大腦回路。

該電路控制雄性小鼠的以及它由此產生的行為和獎勵經驗，表明它在迫使他們繁殖方面起著至關重要的作用。雖然這很有趣，但美國研究人員對老鼠性行為的動機感到好奇的不僅僅是。他們指出，這種大腦回路可能很古老，因為它在說服雄性小鼠交配方面具有明顯的重要性。

一個

腦回路研究小組說，在進化過程中，這種基本原理不太可能發生太大變化，因此有理由懷疑它是相對標準的，至少在男性中是這樣哺乳動物的大腦.“我們已經在雄性哺乳動物的大腦中挑選出一個控制性識別、、交配行為和快感的回路。

說資深作者Nirao Shah，斯坦福大學神經生物學家。Shah及其同事說，研究這個回路可能會產生關于哺乳動物的新見解，他們正在努力研究雌性哺乳動物的等效回路。

由于我們是哺乳動物，這些見解也可以激發人類的新藥物或闡明塑造因素

人類的性行為.為了確定這種大腦回路，研究人員研究了成年雄性小鼠，其行為和大腦活動受社會影響的影響最小。它們不僅是處女，而且自從斷奶后甚至沒有見過雌性老鼠。

在

以前的研究，Shah 和團隊對從部分杏仁 核稱為床核的Stria terminalis（終紋）（BNST） 并鏈接到視前區在下丘腦.通過操縱這些神經元，研究人員發現它們可以打開和關閉雄性小鼠識別陌生小鼠性別的能力。這項新研究擴展了他們的發現，將神經元歸零。

“我們想知道一旦識別發生，這些神經元中的哪些正在與視前下丘腦中的哪些神經元交談，”Shah

說.雄性小鼠大腦的圖像，BNST為粉紅色，視前下丘腦為綠色。沖動在控制交配驅動力、行為和滿意度的神經回路中從粉紅色流向綠色。（丹尼爾·貝利斯/斯坦福大學）

P物質，研究人員報告說，而另一個獨特的神經元組來自視前下丘腦具有P物質受體。產生P物質的BNST神經元與來自視前下丘腦的接受對應物形成連接，他們發現這些連接至少有一個目的。

當他們使用激光刺激雄性小鼠大腦中的特定BNST神經元時，視前下丘腦中的相應神經元開始行動，顯示出約90秒的活動增加。

然后，10 到 15 分鐘后，小鼠將可靠地進入完整的序列

交配行為.P物質似乎是關鍵，從BNST流出，逐漸刺激視前下丘腦中的神經元并增加其活性。當團隊修補這個過程時，鼠標行為的變化是驚人的。

例如，將P物質注入雄性小鼠大腦的相關區域，可以顯著提高其與愿意的雌配的能力。

當研究人員直接激活具有P物質受體的視前下丘腦神經元時，一些雄性小鼠甚至試圖與無生命的物體交配。

P物質還導致雄性小鼠忽略了它們的不應期，即交配后可變的時間跨度，當雄性哺乳動物再次交配的興趣或能力降低時。

這項研究中的小鼠通常有五天的不應期，但刺激其視前下丘腦中的特定神經元導致雄性小鼠即使在完成后立即跳回交配狀態。

“他們花了一秒鐘或更短的時間才恢復性活動，”沙阿

說.“這比不應期縮短了 400,000 多倍。”Shah補充說，抑制相同的神經元導致雄性小鼠變得獨身，但它們似乎沒有受到影響。

研究人員指出，在具有P物質受體的神經元的下游是其他對自主運動和快樂很重要的大腦區域，這暗示了這一切可能如何起作用 - 而不一定只在小鼠中。

“人類下丘腦中很可能有類似的神經元集來調節性獎勵，行為和滿足，”Shah

說.“它們可能與我們在老鼠身上觀察到的非常相似。在其他可能的應用中，這些發現可能有助于開發藥物，以幫助男性管理過度活躍的或缺乏

，研究人員說。“如果這些中心存在于人類中 - 現在我們知道在哪里尋找 - 應該可以設計出可用于調節這些回路的小分子，”Shah說

.該研究發表在細胞

.Cell.

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