偶然的 X 射線發現揭示了 15,000 光年外的神秘物體

散布在銀河系各處的奇怪閃爍物體的神秘面紗剛剛加深。

偶然的觀測顯示，距離太陽 15,000 光年的物體不僅緩慢、有條不紊地發射無線電波——每個脈沖還發射出 X 射線波長的發射。

這種行為是全新的，科學家們無法解釋。

“這個物體與我們以前見過的任何東西都不一樣，”天文學家 Ziteng （Andy） Wang 說澳大利亞國際射電天文研究中心 （ICRAR） 的科廷大學節點。

幾年來，澳大利亞沙漠中強大的射電望遠鏡一直在收集對奇怪物體的觀測結果：這些物體會發射長脈沖的無線電波，每次發射之間會有很長的停頓。

第一個在 2022 年的一篇論文中詳述，距離地球 4000 光年，每 18 分鐘發射出 30 到 60 秒的無線電波。這下一個被發現在 15,000 光年之外，每 22 分鐘發射一次 5 分鐘的無線電波。這第三個確定，在 5,000 光年之外，每 2.9 小時吐出 30 到 60 秒的無線電波。

迄今為止，其中大約 10 個長周期瞬變（LPT），正如它們所知道的那樣，已經被世界各地的天文學家發現。

然而，這個新發現的物體提高了賭注。它被命名為 ASKAP J1832-0911，每 44 分鐘發射一個兩分鐘的脈沖，由無線電波和 X 射線組成。

我們可能也不知道這一點，只知道澳大利亞平方公里陣列探路者射電望遠鏡和美國宇航局的錢德拉 X 射線天文臺碰巧同時觀察同一片天空，并記錄了同時進行的觀測，揭示了這種奇怪的行為。

“發現 ASKAP J1832-0911 正在發射 X 射線，感覺就像大海撈針。”Wang 說.

“ASKAP 射電望遠鏡擁有寬廣的夜空視野，而 Chandra 只能觀察到其中的一小部分。所以，很幸運，錢德拉在同一時間觀測到了夜空的同一區域。

物體的脈沖非常亮，兩種發射的光度是相關的。我們還知道該源很緊湊，并且在 2023 年 11 月之前沒有檢測到噴發，這表明它最近才開始活躍。然而，此時，縮小對象可能的范圍開始變得更加困難。

“ASKAP J1831-0911 可能是磁星（具有強大磁場的死星的核心），也可能是雙星系統中的一對恒星其中兩者之一是高度磁化的白矮星（一顆處于演化末期的低質量恒星），”Wang 說.

“然而，即使是這些理論也不能完全解釋我們正在觀察到的情況。這一發現可能預示著一種新的物理學類型或恒星演化的新模型。

這兩種解釋都有問題。盡管無線電和 X 射線脈沖與磁星行為一致，但該物體的其他發射行為與磁星活動不一致。相反，白矮星發射比 ASKAP J1831-0911 發射的脈沖弱 7 個數量級，并且以我們從神秘天體看不到的方式極化。

除了無線電信號之外，其他 LPT 是否還可以發射 X 輻射，如果可以，這種行為有多普遍，還有待觀察。

ASKAP J1831-0911 也可能是與其他 LPT 不同的天體，但如果它是主題的變體，那就更令人興奮了，因為 X 射線的存在意味著任何解釋都需要考慮到它們。研究人員說，這可能有助于排除一些選擇。

“找到一個這樣的物體暗示了更多物體的存在，”天文學家 Nanda Rea 說西班牙空間科學研究所和加泰羅尼亞空間研究所的研究員。

“其瞬態 X 射線發射的發現為它們的神秘性質提供了新的見解。”

該研究已發表在自然界.

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