新發現的恐龍角龍擁有與眾不同的瘋狂角

新角的化石遺骸恐龍剛剛在蒙大拿州的山區被發現。這是一個巨人。

Lokiceratops rangiformis是最大的角龍之一恐龍曾經在我們的星球上漫游過，屬于一個有角的野獸家族，其中包括三角龍和Styracosaurus（斯泰拉科龍）.

更重要的是，裝飾其頭骨頂部的兩只長而彎曲的角是有記錄以來最令人驚訝的。正是因為這些角，恐龍才得名，來自恐龍佩戴的壯觀頭盔漫威角色洛基。

Lokiceratops（洛克塞拉龍）生活在 7800 萬年前，與其他幾個褶邊恐龍一起生活在Centrosaurine 亞科在曾經的白堊紀島嶼大陸拉拉米迪亞，但它比它們都更大更重。

雖然這些骨頭都來自一個人，但幸運的是，它們構成了恐龍頭骨的大部分。

由此，我們知道Lokiceratops（洛克塞拉龍）它們的角與眾不同，在褶邊頂部有兩只大的、像馴鹿一樣的不對稱角——角龍類中發現的大而盾狀的骨板。它也沒有其他同類野獸中典型的鼻角。

“這只新的恐龍突破了奇異的角龍頭飾的極限，擁有角龍有史以來最大的褶邊角，”古生物學家約瑟夫·塞爾蒂奇（Joseph Sertich）說史密森尼熱帶研究所。古生物學家認為，恐龍使用它們的角就像鳥類使用它們不同的羽毛一樣，用于配偶選擇或物種識別。

“這些骷髏頭裝飾品是解鎖角恐龍多樣性的關鍵之一，并表明對華麗展示的進化選擇促成了白堊紀生態系統令人眼花繚亂的豐富性。

這些化石骨頭是在蒙大拿州的朱迪思河地層中發現的，這是一個化石礦床，從中發現了其他四只恐龍的骨頭。

但是，當塞爾蒂奇和他的同事、猶他大學的古生物學家馬克·洛文（Mark Loewen）開始從2019年挖掘出的骨頭中重建頭骨時，他們意識到他們正在研究以前從未見過的東西。

我們敢說，這是一個騙子。

Lokiceratops（洛克塞拉龍）據估計，它的長度約為6.7米（22英尺），頭骨從鼻子到角尖超過2米長。它的天平大約是5公噸（11,000磅）。這使它與今天在地球上發現的最大的大象.

它仍然沒有那么大如三角龍，它在地球歷史上大約1000萬年后出現，但如果它低著頭向你沖來，你仍然想躲開它。

另一個有趣的事情Lokiceratops（洛克塞拉龍）是發現其遺骸的地層中的其他恐龍。

其他三個物種也是中心龍，彼此密切相關，并且Lokiceratops（洛克塞拉龍），第四只是另一只有角的恐龍。其他中心龍在拉拉米迪亞之外也不為人所知。

“以前，古生物學家認為最多兩種有角恐龍可以在同一地點和時間共存，”Loewen 解釋道.“令人難以置信的是，我們已經確定了五個人同時生活在一起。

拉拉米迪亞角龍的隔離可能是導致那里發現的動物體型大和多樣化的原因，包括它們巨大的頭上有角突起的獨特排列。這種快速的物種形成可以在孤立的動物群落中找到，最顯著的是加拉帕戈斯群島的雀類.

研究人員說，這表明我們可能大大低估了恐龍的多樣性。

“快速進化可能導致這些有角恐龍的單個物種在10萬到20萬年內更替，”Loewen 說,添加, "Lokiceratops（洛克塞拉龍）幫助我們理解，當涉及到角恐龍家譜中的多樣性和關系時，我們只是觸及了表面。

該研究已發表在PeerJ.

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