小鼠研究表明，皰疹比我們想象的更容易感染我們的大腦

這單純皰疹病毒（HSV） 可能比我們意識到的更頻繁地潛入大腦。

一項對小鼠的新研究發現，當 1 型 HSV 感染通過鼻子進入身體時，會導致哺乳動物大腦的快速神經損傷和高水平的炎癥。

其后果可能比口腔或生殖器潰瘍嚴重得多。病毒暴露幾個月后，研究人員測量了小鼠焦慮、運動障礙和認知問題的增加。

“如果你走鼻內途徑，肯定會有神經損傷，而且影響是長期的，這令人震驚，”說伊利諾伊大學芝加哥分校 （UIC） 的眼科醫生 Deepak Shukla。

目前尚不清楚同樣的可怕后果是否發生在人類身上，人類更習慣于皰疹感染，并已經發展出自然防御能力。也就是說，在罕見的臨床病例、 皰疹病毒已知會感染人眼、鼻子和大腦，可能導致嚴重和永久性的神經系統后果。

UIC 的研究人員認為鼻腔途徑可能是一種被忽視的方式病毒正在潛入我們的中樞神經系統，繞過通常保持病毒外。

“如果感染者通過眼淚傳播病毒，病毒可能會到達鼻腔，在那里它可以更直接地進入大腦，”表明舒克拉。

“我認為它診斷不足，研究不足，但我們相信，神經系統后果比你通常看到的要嚴重得多發燒水泡或眼部感染。

科學家們注意到，在眼睛感染 HSV-1 的患者中水平升高的稱為乙酰肝素酶（HPSE） 的HPSE 是由存在觸發HSV-1，這種蛋白質似乎有助于炎癥反應。

當小鼠大腦通過鼻子感染 HSV-1 時，伊利諾伊大學芝加哥分校的研究人員發現 HPSE 在大腦中具有類似的炎癥作用。

與普通小鼠相比，那些產生 HPSE 的基因缺失的小鼠在鼻腔感染皰疹病毒后表現出較少的神經炎癥和更好的認知結果。

與此同時，具有產生 HPSE 的天然能力的小鼠表現出快速的疾病進展，記憶力較差，焦慮程度較高，整體運動協調性較低。

“這些發現表明，靶向 HPSE 可能是一種很有前途的治療策略，可以減少 HSV-1 誘導的神經炎癥并保留認知和運動功能，”作者寫.

事實證明，這可能對不止少數人有益。雖然人類中樞神經系統中 HSV-1 的嚴重感染并不常見，但皰疹浸潤大腦并在中樞神經系統中持續數年的能力可能并不常見。

2008 年，研究人員發現他們在阿爾茨海默病患者的死后大腦中觀察的所有蛋白質斑塊中，90% 的 HSV-1 DNA 中含有 HSV-1。

最近，一項長期研究發現，那些接觸過 1 型單純皰疹病毒的人面孔風險加倍發展癡呆。

單純皰疹病毒無法治愈，它可以在一生中重新激活。弄清楚這種情況發生的原因和方式可能有助于限制其潛在的長期退行性影響。

例如人類迷你腦模型最近發現，身體創傷可以重新喚醒神經系統中休眠的皰疹感染，可能導致與退行性疾病相關的炎癥和蛋白質團塊和纏結，例如阿爾茨海默病.

最近對 HPSE 等促炎標志物的發現表明最常見的世界上的病毒感染 –影響多達三分之二的的全球人口 – 可能是認知能力下降的一個被忽視的來源。

“這些見解為減輕神經炎癥影響和防止病毒感染引起的長期腦損傷的潛在治療方法打開了大門，”說Hemant Borase 是 UIC 的生物化學家，也是該研究的第一作者。

該研究發表在移動生物.

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