科學家們想出了如何回收尿布中的關鍵成分

尿布浪費是一個真正的問題，與估計 300,000其中每分鐘都在全球范圍內處理。現在，科學家們可能已經想出了一個解決方案：在短短五分鐘內將這些尿布的關鍵部分變成可回收液體的過程。

來自德國卡爾斯魯厄理工學院（KIT）和中國西安交通大學的創新團隊使用紫外線 （UV） 光分解尿布的關鍵部分，無需任何額外的化學品 - 只需水。

具體來說，研究人員專注于特殊的聚合物稱為超吸收劑，（顧名思義）處理液體的吸收。這些聚合物也可以在其他衛生和醫療產品中找到，包括繃帶。

“連接聚合物的鏈條被光打破了，”說Pavel Levkin，KIT多功能材料系統教授。“然后，它們是如此松散，以至于它們在水中游泳并變成液體纖維。

“這種使用紫外光的方法比使用酸的方法快約200倍。

2021年的一項研究發現，酸可用于破壞聚合物鏈，從而使材料本身被分解。然而，這樣做既困難又昂貴，這就是為什么大約 200 萬噸高吸收劑被燃燒或放入垃圾填埋場每年。

在新開發的工藝中，從尿布上切下襯墊后，用水浸泡并暴露在1000W紫外線燈下。在短短幾分鐘內，材料變成了可以放入收集裝置的液體。

紫外光是已經廣為人知能夠降解材料，因為表面的分子吸收紫外線能量，破壞它們之間的化學鍵。然而，降解效應及其速度可能會有很大差異，具體取決于材料。

在這種情況下，研究人員受到以下啟發：早期研究進入高吸收劑的化學回收，利用他們對紫外線反應的了解來假設回收過程可以加快 - 這是顯著的。

研究人員建議，回收過程中剩余的物質可以以多種方式使用，包括作為水性染料的增稠劑，或作為不同成分粘合劑的種類.但重要的是，他們不會去垃圾填埋場。

當然，高吸收劑只是尿布的一部分，但對于我們的塑料污染問題，并且團隊相信該過程可以合理輕松地擴大規模。

“這將大大減少環境污染，并有助于聚合物的更可持續使用，”說列夫金。

該研究已發表在ACS應用材料與接口.

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