科學家警告說，到2070年，美國森林將成為碳排放國

美國農業部的一份令人震驚的報告預測，到2070年，該國的森林釋放的碳將大大超過其儲存量。

專家表示，美國的森林——除了阿拉斯加的森林——在五十年內每年將不再吸收1.5億公噸的碳。

這些碳相當于大約40家燃煤電廠的排放量。

要了解碳匯如何成為碳水龍頭，我們必須考慮健康森林的生命周期，其中新生長成熟為舊生長，舊生長死亡并為新生長騰出空間。

但是今天，在北美，沒有足夠的幼樹被種植并允許長大。

這意味著成熟的森林正在超過年輕的森林，由于野火、干旱或風暴等氣候影響，年輕森林也更有可能被砍伐或殺死。

向年齡較大的樹木群體的整體轉變意味著，在未來，美國的森林死亡可能比生長的還要多。

實際上，這將森林從碳吸收者轉變為碳排放者。

老樹的總碳含量最高，但在達到一定大小后，它們的生長似乎變慢了.另一方面，幼樹會迅速吸收碳進行生長。

這可能意味著，如果未來年輕的樹木減少，美國森林每年吸收的碳就會減少。

種植新森林可以幫助解決樹木老化問題，但空間有限，并且受到行業利益的激烈競爭。

過去，一些科學家建議移除老森林，為年輕的森林讓路，但作為美國農業部（USDA）的專家注意，這種方法是基于過時的科學。

老森林生長緩慢，但一些新出現的證據表明，它們仍然繼續以遠遠超過年輕森林的速度固碳。

如果我們移除這些以前未受干擾且完整的生態系統，我們很可能會搬起石頭砸自己的腳。

它們為我們提供的生態系統服務非常廣泛，例如全球營養循環，防止侵蝕，增加水和空氣質量，穩定當地天氣狀況并為野生動物提供棲息地——包括我們的作物所依賴的傳粉媒介。

大樹可能儲存的碳比我們想象的還要多，根據它們的使用方式，砍伐它們可能會再次將所有這些排放物釋放到大氣中。

美國農業部報告警告說，“森林提供社會所依賴的商品和服務的能力將在未來50年內受到挑戰。

今年4月，美國林務局宣布保護老樹不被聯邦管理的森林砍伐的途徑。

不過，目前政府仍然允許這些樹木將被砍伐。那只是公共土地上的樹木。美國的大部分森林都是私人擁有的。

“全國估計有 960 萬個家庭擁有森林所有權，他們控制的林地比任何其他所有權類別都多（39%，不包括阿拉斯加內陸），”讀美國農業部最近的報告的一部分，“但大多數人沒有書面的森林管理計劃，也沒有收到森林管理建議。

更令人沮喪的是，聯邦管理的森林的管理方式也威脅到這些珍貴生態系統的未來。6月，美國林務局宣布其計劃允許工業產生的碳廢物傾倒在國家森林中。

“把我們的國家森林變成工業垃圾場是令人發指的，也是完全錯誤的，”說維多利亞·波格丹·特赫達（Victoria Bogdan Tejeda），生物多樣性中心氣候法研究所的律師。

“在我們的國家森林中，沒有只有利于污染行業的碳捕獲騙局。政府應該廢除這一規則，并制定一項保護成熟和古老森林和樹木的規則。

如果美國想在2050年之前實現其目前的凈零排放目標，它必須從大氣中去除與其排放的碳一樣多。

如果沒有吸收碳的森林，做到這一點將是極其困難的。特別是如果他們從幫助變成障礙。

美國農業部報告可用這里.

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