神秘鳥流感病例引發對人際傳播的擔憂

與一名已知患有鳥類的患者有密切接觸的美國六名醫護人員流感出現輕度呼吸道癥狀，根據美國疾病控制和預防中心 （CDC）。

不知道該患者是否與牲畜或其他動物有過接觸，這增加了人際傳播的可能性。

只有一名醫護人員接受了 H5N1 禽流感檢測病毒，但結果為陰性。所有醫護人員都提供了血液樣本來檢測禽流感抗體，但這些測試的結果尚不清楚。

CDC 將目前對公眾的風險描述為低。

流感（或流感）是由一組病毒稱為副粘病毒。這些類型的病毒有一個由 RNA 組成的基因組，即易受突變影響.這很重要，因為遺傳物質的變化可以改變病毒的特性，使其或多或少具有傳染性或或多或少的致病性（能夠造成傷害）。

流感病毒有四種類型：甲型、乙型、丙型和 D. 已知甲型流感會感染人類和其他動物，包括鳥類。禽流感是 A 型。不同的菌株由病毒表面稱為血凝素 （H） 和神經氨酸酶 （N） 的受體組合表示，它們由不同的數字定義，例如 H1N1 或 H2N1。

H5N1 禽流感的一種毒株自 1997 年首次被發現以來一直在傳播。然而，它在英國的2021 年 10 月和 2022 年 9 月，導致野生和家禽患病。

根據歐洲食品標準局的數據，2023 年，在 37 個國家/地區檢測到 H5N1 病毒，撲殺了超過 5000 萬只鳥類。該病毒繼續影響鳥類，并在各種哺乳動物中觀察到，包括狐貍和水獺在英國。

在這些哺乳動物中檢測到 H5N1 病毒被認為不是直接由于感染，而更可能是由于食用了死于感染的死鳥。目前尚無野生哺乳動物之間傳播的病例報告。

雖然最近有少數人類感染H5N1病例，但都是非常輕微的病例。應該指出的是，從 2003 年到 2024 年 4 月，已經有463 人死亡全球。然而，與每年記錄的人類季節性流感死亡人數相比，H5N1 在人類中造成的死亡人數極少。

幸運的是，它不適應哺乳動物

這世界衛生組織報告稱，從 2003 年到 2024 年 7 月，全球 H5N1 人間病例數（24 個國家報告）達到 896 例。這些數據表明，該病毒可以在人類中引起疾病，但在人與人之間傳播方面無效。

為了實現有效的人際傳播，病毒需要基因重排才能適應人類宿主。然而，該病毒目前適應的是鳥類宿主，而不是哺乳動物宿主。

然而，如果人類適應的流感病毒與禽 H5N1 病毒一起感染了人類宿主，這些病毒可能會在“重排事件”中交換 RNA，這可能會使禽流感病毒 （H5N1） 變得更適應人類宿主。這與 H1N1（豬流感）發生的情況類似，其中病毒發展出允許其感染人類的遺傳特性。

那么，可以做些什么來保護人類呢？首先，每年的流感疫苗也應該更新，以提供對 H5N1 的保護。還需要持續監測病毒的進化方式，為潛在的控制措施提供信息，并監測病毒內部可能允許傳播到其他非鳥類宿主的任何基因變化。

沒有證據表明病毒存在遺傳變化使其能夠在人類中建立有效存在，但科學家將繼續監測該病毒。人類感染發展和持續的風險仍然很低。但是，需要保持警惕以確保這種情況保持不變。

馬克·菲爾德， 醫學微生物學教授，金斯頓大學

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