英國關于大型貓科動物的說法不斷出現。那么真相是什么呢？

關于英國有大型貓科動物的謠言頑固地不斷出現。一想到潛伏在英國鄉村景觀中的大型捕食者，就令人興奮。

這最近廣泛發表的關于英國一只大黑貓的說法確實展示了一張大型貓科動物的照片，可以通過小耳朵相對于頭部的大小來識別。

但事實證明，這張照片是經過照片處理的。原始圖像可以在Getty Images上找到，使用搜索詞”坐在草地上的大黑貓".

新聞如何運作一張來源可疑的圖片被發送到處宣傳一個廉價的文檔在一個熱氣騰騰的網站上社交收聽服務響起警報，它的內容表現超群，每個人都克隆它沒有人谷歌圖片搜索“草地上的黑豹”來檢查它是否是假的pic.twitter.com/dCosAQblO8

— 布萊恩·惠蘭 （@brianwhelanhack）8月 15， 2023

出土這張照片的紀錄片制作人蜻蜓電影公司沒有回應置評請求。

通常的故事是這樣的：曾經被圈養的大型貓科動物，在1976年人們將它們作為寵物飼養成為非法時，被釋放在英國鄉村漫游。

但科學證據與這些故事背道而馳。

首先，它沒有成為飼養大型貓科動物作為寵物是違法的.合法地保留它們變得更加困難。2022 年，一項對地方議會數據的調查發現，英格蘭的私人收藏家飼養了近 2，500 只危險野生動物，包括獵豹、美洲獅和雪豹住在康沃爾郡.

您需要從地方當局獲得年度許可證，必須檢查房屋，并且必須獲得第三方責任保險。

我一直對這些關于大型貓科動物生活在英國鄉村的說法持懷疑態度。

大型貓科動物留下痕跡

自2007年以來，我一直與非洲的大型食肉動物合作，如果大型貓科動物在附近，這一點很明顯。你經常會在路上看到他們的爪子印。

豹子咆哮的刺耳聲音可以在幾公里外聽到。牲畜，主要是牛、山羊和綿羊，將受到攻擊。

經常是豹子殺不止一種動物在攻擊中。在非洲，那里有禿鷲和鬣狗等食腐動物誰行動迅速，剩菜很快就被清理干凈了，但你仍然可以定期找到一些殺戮的殘骸。

野生獵物，例如我們的大型鹿群，并不能完全保護牲畜免受大型貓科動物的侵害。有許多關于牲畜的研究和報告被大型貓科動物殺死在也有很多野生獵物的地區。

技術也使生物學家更容易檢測野生動物。

美洲虎、豹子、老虎、雪豹，云豹這兩種，甚至獅子現在都是使用相機陷阱進行常規研究.

相機陷阱由其視野內的運動自動觸發，例如動物或人類的運動。這些相機陷阱可以揭示有關大型貓科動物的存在，缺席，棲息地使用和偏好，活動模式甚至飲食的信息。

DNA的進步使得揭示一個地區有哪些物種比以往任何時候都更容易。殺戮產生的唾液拭子、尸體上或附近的毛發和糞便可以顯示哪個物種，通常是哪只動物離開了它。

環境DNA，從水，土壤或甚至空氣，這些天也可以使用。例如，在軌道中的土壤由動物制作可以確認留下印記的物種。

貓經常使用糞便標記他們的領土，所以他們把它放在他們認為其他動物會注意到它的地方，這也使研究人員更容易找到它。

當我在在贊比亞研究野貓，我的團隊經常看到雌性獵豹和它們的幼崽，但很少遇到雄性。

我們用訓練有素的探測犬調查了該地區，并收集了狗指示來自獵豹的糞便。DNA分析顯示，這些獵豹來自7只雄性和12只雌性獵豹。如果沒有DNA分析，我們就不會意識到該地區有這么多男性。DNA分析還檢測到比我們前幾年看到的更多的女性。在德國、荷蘭和比利時脫氧核糖核酸樣本從糞便和牲畜尸體中取出，通常被帶到狼是否對襲擊負責。

但是，像這樣的證據是可以偽造的。您可以拍攝玩具的照片。頭發等DNA樣本可以種植。

大贈品

讓我們假設有大型貓科動物在英國自由漫游。豹子和美洲虎等大型貓科動物有家庭范圍幾十到幾百平方公里。沒有理由相信它們在這里的范圍會更小。在英國，沒有這種規模的無人居住區。他們會遇到道路，他們會穿過小路，他們的爪印會被步行者注意到。

如果真的有一只大貓在徘徊，那么明顯的跡象將是反復攻擊綿羊。任何養過貓的人都知道，貓會追逐遠離它們的東西。大型貓科動物也不例外，如果羊在看到大型貓科動物時逃跑，它們會追逐它們，抓住它們。

英國沒有本地的大型貓科動物。因此，任何這樣的大型貓科動物都會出生在圈養中，沒有狩獵經驗。密閉田野中的綿羊將成為不可抗拒的目標。農民會很快拉響警報，這是正確的。

2023 年 7 月，在一段母獅的視頻片段在網上流傳后，德國當局對柏林和周圍的樹林進行了全面掃蕩。沒有動物園報告失蹤的動物，但報告得到了認真對待。不久當局給出了全部清楚.同樣，在英國，當局在幼猞猁逃離威爾士動物園2017年，并在奪回后將其殺死。

有時會有大型貓科動物的模糊照片或視頻，但從不清除照片或視頻 - 或清晰的爪印照片，這很容易獲得，因為指紋不會移動。但在這種情況下，沒有對綿羊的攻擊是了不起的，而且一個明顯的跡象表明，沒有一只大貓在英國鄉村漫游。

埃吉爾·德羅格，保護研究員，牛津大學。

本文轉載自對話根據知識共享許可。閱讀原文.

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