23andMe 破產了。以下是這對您的遺傳數據意味著什么。

一旦基因檢測公司23andMe 申請破產2025 年 3 月 23 日，人們對其龐大的遺傳和健康信息數據庫中包含的個人信息會發生什么的擔憂迅速而廣泛。

幾天后，一名美國法官裁定該公司可以出售其消費者數據作為破產的一部分。

幾個州的總檢察長警告其公民刪除他們的基因數據。加州敦促其公民要求 23andMe 刪除他們的數據并銷毀他們的吐出樣本。

密歇根州總檢察長發布聲明警告說“23andMe 收集并存儲了一些最敏感的個人信息，即我們的遺傳密碼。

當客戶最初注冊 23andMe 時，他們同意條款和條件以及隱私聲明這使公司能夠使用他們的信息進行研究和開發，并與第三方共享他們的匯總數據。

如果消費者同意進行額外的研究（絕大多數人都同意），公司還可以與第三方共享他們的個人信息。23andMe 還明確表示，如果它涉及破產或資產出售，消費者信息可能會出售或轉讓.

雖然 23andMe 一直在警告客戶目前正在發生的一切，但許多人仍然在警告驚訝和擔憂.

我是律師和生物倫理學家世衛組織近十年來一直在研究直接面向消費者的基因檢測。了解 23andMe 一直在收集哪些信息，以及如果出售或共享這些信息可能會如何使用這些信息，可以幫助消費者澄清擔憂。

什么是 23andMe？

2007 年，以23 對染色體在人類細胞中發現的，是第一家直接面向消費者的基因檢測公司在美國開業。它得到了 Google 的大量投資支持，很快就吸引了其他投資者的利益，讓 23andMe 在許多其他直接面向消費者的基因公司迅速發展時蓬勃發展停業.

直接面向消費者的商業模式相當簡單：消費者在線訂購基因檢測試劑盒，吐入郵寄的試管中，將其退回給公司，并在在線門戶網站上訪問他們的結果。

多1500 萬消費者收購了 23andMe，絕大多數都同意其研究。在巔峰時期，該公司估值 60 億美元.

雖然市場最初相信 23andMe 商業模式的價值，但其股票一直多年來一直下降，公司欠數億美元債權人。

這種快速下降的原因包括測試套件的銷售量減少2023 年黑客攻擊近 700 萬人的數據，以及未能通過向其他私營部門公司提供數據訪問來獲得足夠的利潤。

私人對 23andMe 數據缺乏興趣可能與公司的大部分信息有關收款是自行報告的，這通常被認為不如醫生在病歷中記錄的信息可靠。

23andMe 收集哪些類型的數據？

雖然俗話說 “如果你不付費，你就是產品”，但 23andMe 設法說服其消費者既付費又成為產品。它通過向消費者銷售基因檢測試劑盒以及收集大量他們的寶貴數據來實現這一目標。

23andMe 收集的不僅僅是消費者吐痰產生的基因數據。85% 的客戶同意23andMe 研究，允許將他們的個人水平數據用于研究。該公司隨后從調查問題關于他們的個人健康狀況及其他方面，例如飲酒習慣和風險承受能力.

這意味著 23andMe 不僅擁有1500 萬人的基因數據，但它還擁有近 10 億個與這些遺傳信息相關的額外數據點。這使得 23andMe 數據集可能非常私密——而且非常有價值。

起初，制藥公司似乎同意。例如，2018 年，23andMe 授予制藥公司葛蘭素史克獨家許可使用同意的客戶數據來開發新藥。葛蘭素史克還對 23andMe 進行了 3 億美元的股權投資。當 23andMe 于 2021 年上市時，其估值 60 億美元反映了這種商業模式的前景。

但十多年來，學者們，包括我，一直在警告說，允許 23andMe 收集和使用個人數據并不是客戶完全理解的，也不是真正接受的。

23andMe 客戶應該擔心什么？

為了回應當前公眾對數據隱私的擔憂，23andMe 表示將有它存儲和保護數據的方式沒有變化在其破產程序期間。

但是，一旦該階段結束，客戶究竟應該擔心什么？

首先，執法部門可以在民事或刑事案件中使用遺傳信息。這發生在 2018 年，當時警方使用基因檢測公司 GEDmatch 來提供幫助確定金州殺手.

警方假裝他們是尋找家譜數據的客戶，并發送了一份舊犯罪現場血點.這使他們能夠與具有血親的已知嫌疑人建立聯系，這些嫌疑人將他們的基因信息作為消費者提供給了該公司。雖然這違反了 GEDmatch 自己的政策，但這些證據在法庭上被成功使用。

其次，遺傳信息可用于歧視客戶如果它表明他們患有或處于患遺傳病或病癥的高風險中。

聯邦《遺傳信息非歧視法》禁止健康保險公司和雇主詢問遺傳信息，或將其用于工作或健康保險決策中的歧視。然而，它并不能保護人們在長期護理或人壽保險中免受歧視。

媒體和總檢察長的許多警告都集中在遺傳信息上，因為它只對一個人是唯一的。但直接面向消費者的基因檢測公司也保留了消費者被要求完成的調查中的大量個人信息。

如果這些信息是無意或有意泄露的，可能會讓人感到尷尬，例如一個人的智力.

在 2025 年之書”粗心大意的人“前 Meta 高管莎拉·懷恩-威廉姆斯 （Sarah Wynn-Williams） 報告稱，Facebook 將使用自我意識關于個人外貌的信息，例如刪除自拍照，以推廣美妝商品。

如果公司知道一個人的如此私密的詳細信息，它們不僅可以被用來銷售產品，而且還有可能以他們甚至沒有意識到的方式通過社交媒體或互聯網縱它們。它可以用于定向廣告或構建利用個人漏洞的算法。

我相信消費者擔心他們的基因數據如何被濫用是正確的。但是包含各種其他個人信息的調查數據至少與隱私問題.

如果數據是與其他信息匯集在一起可在 Internet 上獲得，例如約會資料，用于創建更詳細和個人的個人照片。

我正在刪除我自己的 23andMe 數據。將來，我還將警告消費者不要隨意向私營部門提供有關他們的恐懼、希望、局限性和成功的信息。

這些信息對更多人都有價值，而不僅僅是您。

凱特·斯佩克特-巴格達迪， 婦產科副教授，密歇根大學

本文轉載自對話根據 Creative Commons 許可。閱讀原創文章.

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