開拓性的衛星任務帶來了第一次人工日食

一個日食是一個奇跡。地球之間復雜相互作用的這種怪癖，月亮，太陽不僅讓我們想起了宇宙的奇跡——它給了我們一個陽光下的窗戶我們很少能看到。

更具體地說，隨著月球遮擋住了太陽的主盤，我們可以看到太陽大氣層或日冕中的細節和特征，而這些細節和特征通常被遮擋在視線之外。現在，一個新的衛星天文臺為我們提供了一種每天觀看日食的方法。

這是歐洲航天局的 Proba-3，這是一項了不起的工程壯舉。它由兩個獨立的航天器組成，即 Coronagraph 和 Occulter，它們以精確編隊飛行相距 150 米（492 英尺）——大約 1.4 個足球場。

在這種配置中，Occulter 將自身定位為阻擋太陽盤，而 Coronagraph 使用其 ASPIICS 儀器捕捉不同波長的日冕觀測結果，該儀器代表太陽日冕的極化和成像研究航天器協會。

在沒有地面控制人員任何輸入的情況下，該任務執行了幾個小時的壯舉后，現在已經進行了第一次人工日食觀測。

“每張完整的圖像——覆蓋從遮蔽的太陽一直到視野邊緣的區域——實際上是由三張圖像構成的。它們之間的差異只是曝光時間，它決定了日冕儀的光圈暴露在光線下的時間。將這三張圖像結合起來，我們可以獲得日冕的全貌，“比利時皇家天文臺的 ASPIICS 首席研究員 Andrei Zhukov 解釋說。

“我們的'人工日食'圖像與自然日食期間拍攝的圖像相當。不同之處在于，我們可以每 19.6 小時的軌道產生一次日食，而日全食只自然發生一次，很少每年發生兩次。最重要的是，自然日全食只持續幾分鐘，而 Proba-3 可以保持人工日食長達六個小時。

由此產生的圖像顯示了熱太陽日冕的不同特性。深綠色的圖像顯示了由于高溫而失去電子的電離鐵。這揭示了日冕最熱的部分，并且圖像捕捉到了與太陽耀斑相關的環形結構。

黃色圖像顯示了氦氣，并設法捕捉了日珥，一個從太陽表面劃出的大等離子體環。第三張圖片是紫色的，顯示頭盔飄帶在白光下。另一張淺綠色的圖像顯示了日食期間從地球上看的太陽可能是什么樣子。

在另一張圖片中，三艘航天器聯手進行同步觀測。 Proba-2 在極紫外光下捕獲太陽本身，而 Proba-3 則捕獲日冕和 ESA 太陽天文臺SOHO餐廳專注于外層大氣。

天文臺尚未開始其真正的科學觀測。它處于調試階段，其系統經過廣泛的測試，以確保它們按預期工作;盡管在此階段進行的觀察可用于研究和分析。

所以這只是 Proba-3 旅程的開始，也是一個大膽的編隊航天器新領域。由于每 20 小時可觀測一次日食，我們預計我們將更多地了解我們狂野而美麗的太陽。

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