4700萬年前，一條巨大的蛇在印度的叢林中徘徊

對在印度西部發現的椎骨化石進行的一項新分析揭示了一種巨蛇物種的存在，這種蛇在完全長大時可能長約11至15米（36.1至49.2英尺）。

來自印度理工學院魯爾基（Indian Institute of Technology Roorkee）的研究人員承認，他們的估計存在一些不確定性，但他們建議他們命名的新發現的爬行動物Vasuki indicus可能相當于歷史上最大的蛇的大小，泰坦巨蟒，大約在5800萬年前滅絕。

與今天仍在四處游蕩的蛇類相比，印度弧菌遙遙領先。就經驗證的測量而言，長壽蛇現在的測量值只有微不足道的 7.67 米。

從化石床中回收納雷迪陣型在印度西部的古吉拉特邦，這些遺骸可能在4000多萬年前的始新世早期沉積在曾經的咸水湖或瀉湖中。

除了驚人的長度外，這條古老的蛇還可以告訴我們更多關于類似巨蛇的進化。通過評估化石的大小、形狀和特征，并將它們與已知物種進行比較，研究人員將這條蛇置于現已滅絕的物種中Madtsoiidae 家族.

“在這里，我們報告了一條巨大的madtsoiid蛇的發現，這是有史以來最大的蛇之一，其時間間隔相當于印度溫暖的中始新世時期（~4700萬年前）。寫研究人員在他們發表的論文中。

地理學家 Debajit Datta 和古生物學家 Sunil Bajpai 分析了 27 塊椎骨，長度可達 62.7 毫米（2.5 英寸），寬度可達 111.4 毫米（4.39 英寸）。化石，連同既往研究進入古代蛇，指向一個寬闊的圓柱形身體。

根據蛇脊椎的特征，它不太可能在水中或樹上度過大部分時間。印度弧菌很可能是一條行動緩慢的蛇，用伏擊捕捉獵物，很像蟒蛇，研究人員說。

根據我們對古代蛇的了解以及將它們與當今物種聯系起來的譜系，這種蛇所屬的家族很可能首先出現在印度，然后在大約 5600-3400 萬年前傳播到歐洲和非洲。

“生物地理學的考慮，結合它與其他印度和北非madtsoiids的相互關系，表明Vasuki代表了起源于印度的遺跡譜系，”寫Datta 和 Bajpai。

鑒于巨大的尺寸印度弧菌，它很有可能生活在印度這一地區相對溫暖（28°C或82°F）的氣候中，更高的溫度意味著冷血爬行動物的新陳代謝率更快。

這不僅是一個引人入勝的蛇類發現，也是了解古代氣候模式的另一個數據點。考慮到一切，我們很高興這是一條我們永遠不會遇到的蛇。

“其他材料和新分類群（包括大型形式）的恢復可能會為madtsoiid系統學和生物地理學提供進一步的見解，”Datta和Bajpai說結束.

該研究已發表在科學報告.

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