世界上最小的尖牙蛙物種潛伏在印度尼西亞叢林中

印度尼西亞蘇拉威西島郁郁蔥蔥的火山山丘是幾種具有不尋常繁殖習性的尖牙蛙的家園，包括Limnonectes 幼蟲– 世界上唯一已知的青蛙種類生下活蝌蚪.

現在，這個熱帶島嶼已經揭示了它的另一個秘密：世界上最小的長著尖牙的青蛙.

與其他尖牙蛙物種有關，新發現的Limnonectes phyllofolia 葉蜥蜴是傳統的兩棲蛋層.

來自美國和印度尼西亞的爬蟲學家團隊在熱帶雨林中徒步旅行時，發現了離地面幾英尺遠的樹葉和長滿苔蘚的巨石，這些巨石上藏著玻璃狀的黑色青蛙蛋。

這立即引起了研究人員的注意，因為青蛙卵幾乎總是產在水中，以防止它們的果凍涂層變干。

不久之后，研究人員看到了硬幣大小的斑駁棕色青蛙在保護它們的巢穴。

“通常，當我們尋找青蛙時，我們會掃描河岸的邊緣，或者涉水穿過溪流，直接在水中發現它們，”說主要作者杰夫·弗雷德里克（Jeff Frederick）是芝加哥菲爾德博物館的野生動物生態學家。

“不過，在反復監測巢穴后，研究小組開始發現坐在樹葉上的青蛙擁抱著他們的小巢穴。

這些護蛙在卵上涂上化合物，使它們保持濕潤，沒有細菌和真菌。

奇怪的是，所有關心蛋的青蛙都是雄性。“雄性守卵行為在所有青蛙中并不是完全未知的，但這種情況相當罕見，”說弗雷德里克。

這種從未見過的青蛙的上顎上有一條細小的牙齒帶，下顎伸出兩顆小尖牙。（青蛙通常他們的上顎只有牙齒。

“與發現它的島上的其他尖牙蛙相比，這個新物種很小，”說弗雷德里克。

蘇拉威西島上的其他劍齒蛙是兩磅重的巨人，但這個新物種只有兩克左右——“大約和一角錢一樣”。說弗雷德里克。

這個新物種被命名為Limnonectes phyllofolia.（Phyllofolia 的意思是“葉巢老人”。

東南亞的幾種青蛙已經進化出獠牙來爭奪領地、配偶，并捕食蜈蚣和螃蟹等松脆的獵物。

由于葉巢蛙不使用水道繁殖，因此它們不需要這么大的尖牙就可以在擁擠的溪流中爭奪最佳產卵點。

研究人員說，這可以解釋與島上其他青蛙相比，它們的尖牙尺寸小虛擬.

研究人員此前發現，在所有青蛙物種中，青蛙獠牙至少獨立進化了四次。

研究這些物種的行為和飲食表明，與那些響應其他環境壓力而進化的青蛙獠牙相比，響應性選擇而進化的青蛙獠牙似乎相對較大。

長著尖牙的青蛙被發現柬埔寨,越南,西非和南美洲。科學家們還發現了獠牙蝌蚪吸血鬼飛蛙(吸血鬼Rhacophorus vampyrus）在越南南部的常綠森林中。

本文發表于PLOS ONE一號.

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