研究發現，孩子們基本上天生就喜歡過度探索

幼兒園年齡的孩子在很多事情上都表現出色，但有效地專注于一項任務通常不是他們的強項之一。

研究表明，這個年齡段的許多孩子發現很難專注于與作業最相關的細節，經常花費時間和精力收集對他們沒有幫助的信息。

根據一項針對 4 歲、5 歲和 6 歲兒童的新研究，這并不是因為孩子們通常無法理解任務或注意力不集中。作者報告說，他們的大腦已經足夠成熟，可以同時做這兩件事。

相反，這個年齡段的孩子似乎出于兩個可能的原因之一廣泛地分散了他們的注意力;純粹的好奇心，或者這可能表明他們的工作記憶不夠發達，無法避免在追求目標時 “過度探索”。

“孩子們似乎無法阻止自己收集比完成任務所需的更多信息，即使他們確切地知道自己需要什么，”說該研究的合著者、俄亥俄州立大學心理學教授弗拉基米爾·斯勞茨基 （Vladimir Sloutsky）。

在以前的研究中，Sloutsky 和他的同事展示了這種廣泛的注意力分布，發現兒童似乎無法像成年人那樣忽略不相關的信息來幫助他們更有效地完成任務。

然而，孩子們如此廣泛地分散注意力的原因仍然難以捉摸。

研究人員在這項新研究中顯示，即使孩子們確實成功地專注于一項任務（在這種情況下，受到貼紙等小獎勵的激勵），他們仍然會過度探索，消耗無助于他們實現目標的信息。

為了闡明為什么這種傾向如此強烈，研究人員設計了一個屏幕實驗來測試注意力分散是否可以提供解釋。

兒童和成人被指示在計算機上識別兩種虛構的類似鳥類的生物，研究人員稱之為 Hibi 和 Gora。每種生物都有獨特的顏色和形狀組合，適用于各種身體部位，包括角、頭、喙、中央身體、翅膀、腳和尾巴。

對于六個身體部位，顏色-形狀組合以 67% 的準確率預測生物的身份。然而，一個身體部位總是和一種生物類別 100% 匹配，這是孩子和大人在早期都很快學會的。

從隱藏在視線之外的部分開始，研究人員要求兒童和成人單獨選擇每個部分，以揭示他們正在處理的是哪種類型的生物。研究參與者在快速識別這種生物方面獲得了更高的分數，盡可能少地暴露了身體部位。

研究發現，成年人在這方面表現優異。一旦他們知道哪個身體部位總是會暴露生物的身份，他們總是先揭開那個身體部位，從而以盡可能少的步數揭開生物的面紗。

不過，孩子們處理情況的方式不同。像成年人一樣，他們也會從發現總是預測生物身份的身體部位開始，證明他們也已經了解了這種關聯并理解了它的戰略價值。

但是，孩子們并沒有密封他們的答案，而是在識別這種生物之前繼續發現更多的身體部位。

“沒有什么可以分散孩子們的注意力——一切都被掩蓋了。他們可以像成年人一樣，只點擊識別生物的身體部位，但他們沒有，“斯勞茨基說.“他們只是在做出選擇之前不斷發現更多的身體部位。”

當然，孩子們可能只是更喜歡每個身體部位的單獨揭示，而不是關心他們能否有效地識別出這個生物。研究人員指出，也許他們只是喜歡點擊按鈕。

為了解決這個問題，另一項實驗為兒童和成人提供了一個“快速”按鈕，只需輕輕一按，即可顯示整個生物及其所有身體部位。他們還保留了單獨點擊和顯示每個身體部位的選項。

研究發現，在這種設置中，孩子們大多選擇了快速按鈕，這表明他們之前不僅僅是為了好玩而點擊按鈕。

研究人員說，需要更多的研究來闡明這種額外探索的起源。雖然這可能是出于好奇心，但 Sloutsky 懷疑這是因為這個年齡段的孩子還沒有完全發育工作內存.

“孩子們學會了身體的一個部位會告訴他們這個生物是什么，但他們可能會擔心自己記不清了。他們的工作記憶仍在開發中，“Sloutsky說.

“他們希望通過繼續采樣來解決這種不確定性，通過觀察其他身體部位，看看它們是否與他們的想法一致，”他說.

Sloutsky 補充說，隨著兒童工作記憶的發展，他們對自己能做什么的信心也應該增強，從而導致更像成人的行為。

該研究發表在心理科學.

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