研究表明，癡呆癥風險的早期預警信號可能會讓您夜不能寐

我們一生中有三分之一的時間是在睡眠中度過的。我們睡覺的時間有四分之一是花在做夢上。因此，對于 2022 年活著的普通人來說，預期壽命約為73，這相當于六年多的夢想。

然而，鑒于做夢在我們生活中起著核心作用，我們對為什么做夢、大腦如何創造夢想，以及重要的是，我們的夢想對我們的健康——尤其是我們大腦的健康——可能有什么意義，仍然知之甚少。

我 2022 年的研究發表在柳葉刀eClinicalMedicine 電子醫學雜志》表明，我們的夢可以揭示有關我們大腦健康的驚人數量信息。

更具體地說，它表明，在中年或老年期間經常做噩夢和噩夢（讓你醒來的噩夢）可能與患病風險增加有關癡呆.

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在這項研究中，我分析了美國三項關于健康和衰老的大型研究的數據。其中包括 600 多名 35 至 64 歲的人，以及 2,600 名 79 歲及以上的人。

所有參與者在研究開始時都沒有癡呆癥，中年組平均隨訪 9 年，老年參與者平均隨訪 5 年。

在研究開始時（2002-12 年），參與者完成了一系列問卷，其中包括一份詢問他們經歷噩夢和噩夢的頻率的問卷。

我分析了數據，以了解在研究開始時噩夢頻率較高的參與者是否更有可能繼續經歷認知能力下降（隨著時間的推移記憶力和思維能力的快速下降）并被診斷出患有癡呆癥。

每周的噩夢

我發現每周都經歷噩夢的中年參與者經歷認知能力下降的可能性要高出四倍（癡呆的前兆）在接下來的十年中，而老年參與者被診斷出患有癡呆的可能性是其兩倍。

有趣的是，噩夢和未來癡呆之間的聯系對男性來說比對女性要強得多。

例如，與報告沒有噩夢的老年男性相比，每周做噩夢的老年男性患癡呆的可能性要高五倍。

然而，在女性中，風險增加僅為 41%。我在中年群體中發現了非常相似的模式。

總的來說，這些結果表明，頻繁的噩夢可能是癡呆癥的最早跡象之一，它可以在記憶和思維問題發展之前幾年甚至幾十年——尤其是在男性中。

或者，經常做噩夢和做噩夢甚至可能是導致癡呆的原因。

鑒于這項研究的性質，不可能確定這些理論中哪一個是正確的（盡管我懷疑是前者）。

然而，無論哪種理論被證明是正確的 - 該研究的主要含義保持不變，即在中老年時期經常做噩夢和噩夢可能與以后患癡呆癥的風險增加有關。

好消息是，反復出現的噩夢是治療.噩夢的一線藥物治療已經證明可以減少異常蛋白質鏈接到阿爾茨海默病.

還有病例報告顯示治療噩夢后記憶力和思維能力的改善。

這些發現表明，治療噩夢可能有助于減緩認知能力下降并防止某些人患上癡呆癥。這將是未來研究中探索的重要途徑。

我研究的下一步包括調查年輕人的噩夢是否也可能與癡呆風險增加有關。這可能有助于確定噩夢是否會導致癡呆，或者它們是否只是某些人的早期跡象。

我還計劃調查其他夢境特征，例如我們記得夢境的頻率以及夢境的生動程度，是否也有助于確定人們將來患癡呆癥的可能性。

這項研究可能不僅有助于闡明癡呆和做夢之間的關系，并為早期診斷提供新的機會 - 甚至可能早期干預——但它也可能為我們稱之為神秘現象的性質和功能提供新的啟示做夢.

阿比德米·奧泰庫， NIHR 神經病學學術臨床研究員，伯明翰大學

本文轉載自對話根據 Creative Commons 許可。閱讀原創文章.

本文的早期版本發表于 2022 年 9 月。

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