奇異的化石既不是植物也不是動物，而是生命的“奇怪融合”

如果你發現自己在玩一個有二十個問題的游戲，你可以選擇一種鮮為人知的生命形式，它肯定會讓你的對手難倒。

它既不是動物、植物，也不是礦物質。它甚至不是細菌或真菌。

它被稱為歐格倫科——它是一堆不同生物的奇怪融合。

歐格倫流星雨是一組單細胞真核生物，它們通過光合作用（如植物）和通過消耗其他生物（如動物）來獲得能量。

這些水生生物大約在十億年前從其他真核生物中分離出來，但它們在地球上的化石記錄很少。

現在，一個國際科學家團隊認為，他們已經發現了隱藏在已經發表的科學研究的“大量論文痕跡”中的古代歐格倫科動物化石。

多年來，貝殼狀化石是識別錯誤可能是蠕蟲卵、藻類囊腫或蕨類孢子，部分原因是它們內部有微小的圓形“肋骨”。

這些化石并不適合任何分類框，所以在1962年，科學家們叫他們假性精神分裂癥殼。

多年來，它們的相似性難倒了專家，因為這些化石跨越了巨大的時間線，從近五億年前到現在。

安德烈亞斯·庫特索登德里斯（Andreas Koutsodendris）在德國海德堡大學（Heidelberg University）研究微觀化石，他說，在分析希臘湖泊的鉆芯時，他經常遇到這些薄壁橢圓形生命形式的化石。

“他們的生物親和力從未被清除，”說這項新研究的合著者Koutsodendris說：“事實上，囊腫通常出現在同事的出版物中，但沒有人能夠真正指出它。

然后在 2012 年取得了突破。

古生物學家Bas van de Schootbrugge和Paul Strother正致力于從沉積物中鑒定出一些令人困惑的微化石，這些化石可追溯到大約2億年前的三疊紀-侏羅紀邊界。

他們意識到，圓形的脊狀囊腫可能是歐格倫科動物。

因為這是關于歐格倫流星雨的另一件古怪的事情。在壓力大的時候，這些生物將自己包裹在一個保護性囊腫中，它看起來有點像一個三維拇指指紋，并進入一個休眠狀態.

“我們遇到的一些微化石與裸藻囊腫非常相似，裸藻囊腫是斯洛伐克同事描述的現代代表，”回憶斯特羅瑟，在波士頓學院工作。

“問題是，世界上只有一家出版物提出這種說法。

為了弄清楚他們是否正確，Strother和現在在烏得勒支大學的Van de Schootbrugge與來自美國和英國的古生物學家一起梳理了近500份文獻資料。假性精神分裂癥-像化石一樣。

這些化石多年來獲得了各種名稱，所以這比聽起來更難。

然后，他們使用先進的顯微技術建立了這些囊腫的結構。

“我們對囊腫的超微結構感到非常驚訝，”說威斯康星大學歐克萊爾分校的古生物學家威爾遜·泰勒（Wilson Taylor）。

“這堵墻的結構與任何已知的東西都不相似。肋骨不是像花粉和孢子那樣的裝飾品，而是墻壁結構的一部分。墻壁的分層結構也明顯不同于許多其他淡水綠藻。

研究人員努力讓活著的歐格倫流星雨在實驗室中包囊，但 YouTube視頻來自澳大利亞的顯微鏡愛好者Fabian Weston進行了完美的比較。

“在不知不覺中，法比安提供了一個關鍵的證據。他可能是這個星球上唯一一個在顯微鏡下目睹眼蟲包囊的人。說斯特羅瑟。

現在，研究人員已經建立了一個可能的歐格倫科生命深度時間表，斯特羅瑟希望這將使科學家更容易識別更古老的例子，甚至可能是那些“可以追溯到真核生命之樹的根源”的例子。

“也許與它們的囊腫能力有關，這些生物在地球上的每一次重大滅絕中都經受住了考驗并幸存下來，”表明范德舒特布魯日

“與火山和小行星造成的龐然大物不同，這些微小的生物已經經受住了這一切。

該研究發表在古植物學和古生物學綜述.

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