如果海洋中的所有魚都消失了會發生什么？

海洋是巨大的，覆蓋了我們星球的大部分表面。除了它的大小之外，它還充滿了生命，從種類繁多的植物、微生物、蠕蟲、珊瑚和螃蟹到魷魚、鯨魚，是的，甚至還有魚類。

海洋里到處都是魚，以至于它們組成了所有碳的第二大含量– 構成生物的物質 – 在整個動物王國中。它們就在包含昆蟲和甲殼類動物的群體后面。

大多數人只在海灘或船上與海洋互動，因此很難弄清楚到底有多少魚。但是海洋從表面開始就蜂擁而至。到它的深處.

這些魚也有各種形狀和大小，從小沙丁魚、孔雀魚和小魚在珊瑚礁上看到您可能會發現的巨大金槍魚和鯨鯊在開闊的海洋中.

這些魚執行各種在其生態系統中的角色支持周圍其他生物的生命。如果有一天它們消失了，海洋看起來會大不相同。

我是研究魚類的科學家，它們的多樣性以及它們對海洋環境的所有貢獻方式。

以魚為食

魚在兩者中都扮演著重要的角色捕食者和獵物在海洋生態系統中。整個海洋和陸地生態系統中成千上萬的物種都依賴魚類作為食物——包括人.

在珊瑚礁生態系統中，小魚被大魚和其他海洋動物吃掉。這意味著小魚構成了食物網的基礎——它們為大魚和其他生物提供能量。

在水之外，許多鳥類、哺乳動物和爬行動物都吃魚，并依靠它們作為蛋白質的必需來源.

即使是陸地植物也可以從魚類的存在中受益。在美國西海岸，鮭魚在海上度過數年后會回到小溪中，充當營養物質的傳送帶。

鮭魚不僅喂養捕捉它們的動物，如熊，還喂養溪流沿岸的植物。研究表明，一些植物會得到70%的氮來自死在河岸上或附近的鮭魚。

人類也依賴魚類作為食物來源。魚類和其他海鮮產品是重要的蛋白質來源。近30億人.人類一直在世界各地吃魚和跟隨魚數千年.

魚類維持棲息地

魚也不僅僅是食物。當魚本身覓食時，它們可以創造和維持重要的其他生物的棲息地.在珊瑚礁生態系統中，以植物為食的魚類通過不斷放牧來控制藻類的生長。

如果沒有這些食草動物或植食性魚類的幫助，藻類會迅速生長并窒息珊瑚，從而有效地殺死它。

一種草食性魚類，鸚嘴魚，直接以珊瑚為食.起初，這似乎對珊瑚不利，但鸚嘴魚的放牧實際上可以提高珊瑚群的生長速度。

和便便- 是的，糞便 - 來自鸚嘴魚已被證明是特別有營養對于珊瑚。鸚嘴魚糞便也是鸚嘴魚糞便的一部分美麗的白色沙灘您可能在家庭度假中享受過。

其他魚類為其他動物創造棲息地，并通過以下方式影響它們的環境令人不安的沙子當他們喂食時。通過移動沙子，它們暴露了隱藏在沙子中的微小生物，其他動物可以吃掉它們。

盡管許多類型的魚類被限制在海洋中，但它們的存在可以在許多棲息地感受到。它們可以直接或間接地影響依賴它們作為食物和住所的生物的生活。

沒有魚類，地球將逐漸失去美麗的白色沙灘，珊瑚礁生態系統將長滿藻類，許多人將失去食物吃不完，我們將失去地球上一些最迷人的生物。

科里·埃文斯，生物科學助理教授，萊斯大學

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