寵物狗對我們的健康很有好處，但它們也有陰暗面

估計有10 億只家養狗在世界上。大多數是擁有的動物——寵物、伴侶或與人類分享生活的工作動物。

它們是世界上最常見的大型捕食者。寵物貓遠遠落后，約為 2.2 億只。

我們都非常清楚貓的負面影響擁有和野生的，關于野生動物。野狗也經常被視為對生物多樣性的威脅，盡管澳洲野狗可能具有積極作用.

相比之下，我們的寵物狗似乎經常可以免費獲得通行證。

不幸的是，這更多地是基于感覺而不是數據。我們心愛的寵物狗對野生動物和環境的影響比我們希望的要大得多、更陰險、更令人擔憂。

在我們的最新研究，我們列出了寵物狗造成的傷害以及可以采取的措施。

狗是捕食者。它們捕捉多種野生動物，并可能傷害或殺死它們。它們的氣味和糞便會嚇到較小的動物。然后是喂養這些食肉動物的巨大環境成本和它們的糞便數量。

我們愛我們的寵物狗，但它們的代價非常真實。我們必須認識到這一點，并采取措施通過拴繩或約束我們的動物來保護野生動物。

您家中的捕食者

狗是馴化的狼，被培育得更小、更溫順并且對人類非常敏感。但他們仍然是捕食者。

據稱，寵物狗對野生動物的襲擊報告比貓多數據來自野生動物護理中心，并捕捉大型動物.

寵物狗沒有皮帶是小企鵝群落的主要原因瀕臨崩潰在塔斯馬尼亞。

在新西蘭，據估計，一只逃跑的寵物狗已經殺死了多達 500 只棕色獼猴桃在五周內的總人口 900 人中。

一旦擺脫了皮帶，狗就喜歡追逐動物和鳥類。這似乎無害。

但被追趕會讓疲憊的候鳥筋疲力盡，迫使它們使用更多能源.狗可以殺死海灘筑巢的雛鳥，包括瀕危鳥類，例如冠鸻.

這些捕食者的存在就讓許多動物和鳥類感到恐懼。即使它們被拴著，當地的野生動物也處于高度警惕狀態。這具有可衡量的負面影響關于澳大利亞東部林地的鳥類豐度和多樣性。

在美國，鹿如果它們看到一個拴著狗的人，它們會比看到一個人單獨看到一個人，他們會跑得更快、更遠。

美國的一些哺乳動物物種將狗與人類視為比郊狼更大的威脅.

狗甚至不必在場就會對野生動物有害。它們用尿液在樹木和柱子上留下氣味，并在許多地方留下糞便。這些對許多其他物種起到了警告的作用。美國的研究人員發現了鹿、狐貍甚至山貓等動物避免由于狗留下的痕跡，與狗禁區相比，狗經常被遛狗的區域。

保持狗的健康和喂養是有代價的

我們用來去除寵物狗身上的跳蚤或蜱蟲的藥物可以在皮毛上持續數周，并在它們跳入小溪或河流時洗掉。但其中一些藥物有成分劇毒對水生無脊椎動物來說，這意味著快速浸泡可能是毀滅性的。

研究人員發現，當藍山雀和大山雀等鳥類收集刷掉的狗毛來排列它們的巢穴時，會導致雞蛋孵化減少，并且更多死亡的幼龜.

然后是便便。在美國，大約有 9000 萬只寵物狗，而英國有 1200 萬只，澳大利亞有 600 萬只。

狗平均每天沉積 200 克糞便和 400 毫升尿液。這轉換為在 13 年的使用壽命中，需要一公噸糞便和 2,000 升尿液。按比例放大，那是堆積如山的浪費。

這種廢物流會增加水道中的氮污染，改變土壤化學成分，甚至將疾病傳播給人類和其他野生動物。超過 80% 的病原體感染了家畜也會感染野生動物.

狗主要吃肉，這意味著飼養數百萬頭牛和雞只是為了喂養我們的寵物。喂養全世界的狗大約會導致相同的排放量作為菲律賓和土地使用“爪印”的兩倍。

沒有人喜歡思考這個問題

人們愛他們的狗。他們總是很高興見到我們。他們的陪伴使我們的身心更健康。許多農場沒有工作犬就無法運營。我們不想承認它們也可能造成傷害。

狗當然不是壞事。它們是動物，既有自然的本能，也有取悅我們的馴化本能。但它們的絕對數量意味著它們會造成真正的破壞。

我們中的許多人都有一個很大的狗形盲點。我們認為，小布魯圖斯不會做這樣的事情。但布魯圖斯可以而且確實如此。

選擇養狗伴隨著責任。成為一個好的狗主人意味著不僅要關心我們所愛的動物，還要關心自然界的其他部分。

比爾·貝特曼， 行為生態學副教授，科廷大學和勞倫·吉爾森， 行為生態學研究助理，科廷大學

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