科學家發現南極冰層下被時間凍結的古代景觀

新的研究報告說，在東南極冰蓋下發現了一個至少1400萬年沒有見過曙光的古老河流系統。

利用穿透冰的雷達和衛星數據，杜倫大學冰川學家斯圖爾特·賈米森（Stewart Jamieson）及其同事繪制了隱藏在冰層下方的景觀的地形特征。東南極冰蓋，以更好地了解冰蓋如何隨時間波動。

地球上最大的南極東部冰蓋（EAIS），大多位于基巖上海拔，但它并不像科學家曾經想象的那么穩定。隨著我們的星球走上正軌溫暖超過 2°C高于工業化前水平，EAIS可以增加近半米海平面上升在其他冰將在2100年融化。

然而，南極冰蓋對全球變暖的反應是最大的未知數，但可能是未來海平面上升的最大貢獻者。因此，科學家們正在狂熱地工作繪制EAIS的軟肋地圖和塑造未來，以及其他冰蓋的冰蓋。

“我們理解月亮比東南極洲更好，“塔斯馬尼亞大學極地科學家馬特·金（Matt King）是建模研究的作者，說去年。“因此，我們還沒有完全了解該地區將出現的氣候風險。

在這項新研究中，Jamieson及其同事開始尋找EAIS過去的更精細的細節，這些細節寫在內陸的奧羅拉和施密特盆地下方土地的古代特征中。登曼和托滕冰川。

“隨著冰蓋的波動，它們會改變它們所停留的景觀，留下指紋，”研究人員說。在他們發表的論文中解釋.“但很少能找到記錄過去冰況的未經修改的景觀。

EAIS形成于大約3400萬年前，當時南極洲結冰，隨著地質時代的溫度波動，已經前進，后退，增厚和變薄。

在過去的1400萬年里，冰蓋一直保持相當穩定，覆蓋了南極大陸的廣大東部，但在溫暖的間隔期間，冰蓋退縮的程度仍然不確定。

通過掃描奧羅拉 - 施密特盆地，研究小組在內陸300公里（186英里）處發現了一個古老的景觀，從現在的冰蓋與大海相遇。

這是廣袤大陸的一小部分，但卻非常具有啟發性。該地區由三個河雕“塊”組成，由寬約40公里的深槽隔開。

一個錯綜復雜的山脊和山谷網絡覆蓋了這些區塊，但這些特征與現代緩慢的向北冰流穿過大陸的這一部分不一致。

因此，它更有可能是在南極冰川之前形成的地形，當時河流穿過該地區到達海岸線，顯示為岡瓦納超級大陸漸行漸遠。

研究人員認為，地形是由裂縫雕刻而成的，這些裂縫最初是在岡瓦納分裂時打開的，進一步侵蝕成深槽。

綜上所述，它表明這種被埋藏的景觀可能在1400多萬年前形成。由于河流和山谷網絡保存得如此完好，這表明該地區迅速結冰，并且EAIS在過去1400萬年中沒有退縮到足夠遠的地方，以使景觀暴露于其他侵蝕力量，如冰川。

但研究人員警告說，如果溫度像1400萬至3400萬年前EAIS形成時那樣升高3-7°C，那么冰蓋退縮可能會在未來到達這個地區。

“鑒于發現了隱藏在眾目睽睽之下的古老景觀，以及其他人的發現，我們建議在EAIS下方將有其他類似的，尚未發現的古代景觀，”研究人員說。結束.

該研究已發表在自然通訊.

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