人類祖先在90萬年前幾乎滅絕

近一百萬年前，一些毀滅性的事件幾乎消滅了人類的祖先。

來自3，154名現代人類的基因組數據表明，大約90萬年前，種群數量從大約10萬只減少到只有1，280只繁殖個體。這是一個令人瞠目結舌的人口下降98.7%，持續了117，000年，可能使人類滅絕。

我們今天在這里的事實，而且人數如此之多，證明事實并非如此。但是，根據中國科學院遺傳學家李海鵬和中國華東師范大學Yi-Hsuan Pan領導的研究小組的說法，這些結果將解釋更新世人類化石記錄中存在的奇怪差距。

“非洲和歐亞化石記錄的差距可以用早期石器時代的這個瓶頸來解釋，按時間順序，”人類學家喬治·曼齊說意大利羅馬薩皮恩扎大學。“這與擬議的化石證據重大丟失的時間段相吻合。

人口瓶頸，因為已知一個群體數量的顯著減少是并不少見.當一個物種被戰爭、饑荒或氣候危機等事件摧毀時，由此產生的遺傳多樣性下降可以通過幸存者的后代來追蹤。這就是我們如何知道北半球最近也存在人口瓶頸，一些7000年前.

然而，你想看得越久遠，梳理出一個有意義的信號就越具有挑戰性。

對于這項最新的分析，研究小組開發了一種稱為快速無窮小時間合并過程（FitCoal）的新方法，以規避通常與試圖解開這些過去事件相關的數值誤差的積累。

他們使用FitCoal分析了來自世界各地的3，154人的基因組數據，包括10個非洲人和40個非非洲人口，研究了基因譜系如何隨著時間的推移而分化。他們的結果顯示，從大約93萬年前到813，000年前存在明顯的種群瓶頸，目前的遺傳多樣性損失高達65.85%。

至于是什么導致了瓶頸，我們永遠無法100%確定所有促成因素可能是什么，但當時發生了一件重大事件，可以發揮作用 -中更新世過渡，在此期間，地球的冰川周期發生了巨大變化。

氣候動蕩可能造成了對當時為生存而掙扎的人群不友好的條件，導致饑荒和沖突，進一步減少了人口數量。

“這一新發現為人類進化開辟了一個新的領域，因為它引發了許多問題，”潘 說，“比如這些個體生活的地方，他們如何克服災難性的氣候變化，以及瓶頸期間的自然選擇是否加速了人類大腦的進化。

瓶頸似乎促成了人類基因組的另一個有趣特征：兩條染色體融合形成。2號染色體.

人類有23對染色體;所有其他原始人今天活著 - 由類人猿組成 - 有24個。2號染色體的形成似乎是一個物種形成事件這鼓勵人類走上了不同的進化道路。

“這些發現只是一個開始，”李說.“有了這些知識的未來目標旨在描繪出在這個早更新世到中更新世過渡時期人類進化的更完整的畫面，這反過來將繼續解開早期人類祖先和進化的奧秘。

該研究已發表在科學.

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