你身體的“秘密年齡”比你的生日更能揭示癡呆癥的風險

當我們在生活中旅行時，患慢性病的風險，包括癌癥、心臟病和神經系統疾病顯著增加。

然而，雖然我們都以相同的速度按時間順序變老，但從生物學上講，我們的時鐘可以滴答作響更快或更慢.僅僅依靠實際年齡（自出生以來的年數）不足以衡量身體的內部生物年齡。

這種差異促使科學家找到確定一個人的生物年齡.一種方法是查看”表觀遺傳時鐘“，它考慮了隨著年齡的增長，我們DNA中發生的化學變化。另一種方法是來自醫學檢查的信息，如血壓、膽固醇水平和其他生理測量值。

通過使用這些“生物標志物”，研究人員發現，當一個人的生物年齡超過他們的實際年齡時，它通常意味著加速細胞老化并且對與年齡有關的疾病的易感性更高。

我們的新研究表明，您的生理年齡超過您生活的年限，可能會預測您未來患癡呆和中風的風險。

以往的研究已經闡明了這種關聯，但它們的規模往往有限。這在我們對生物衰老與各種神經系統疾病的關系的理解上留下了空白，包括帕金森氏癥疾病和運動神經元疾病。

為了彌合這一差距，我們的研究，發表在神經病學、神經外科和精神病學雜志，檢查了超過325,000名中年和年長的英國成年人。我們調查了高齡生物年齡是否會增加未來患神經系統疾病的風險，包括癡呆、中風、帕金森病和運動神經元疾病。

為了評估生理年齡，我們分析了 2006 年至 2010 年間體檢期間收集的 18 種生物標志物。這些包括血壓、血糖、膽固醇水平、炎癥標志物、腰圍和肺活量。

然后，我們對參與者進行了九年的跟蹤調查，以了解誰患上了神經系統疾病。在研究開始時，那些生物學年齡較大的人在未來十年中患癡呆和中風的風險顯著更高 - 即使考慮到遺傳學，性別，收入和生活方式的差異。

想象一下，兩名 60 歲的老人參加了我們的研究。其中一人的生理年齡為65歲，另一人為60歲。生物年齡加速的人患癡呆的風險高出20%，中風的風險高出40%。

強關聯

值得注意的是，雖然高齡生物年齡與癡呆和中風有很強的關聯，但我們看到與運動神經元疾病的聯系較弱，甚至與帕金森病的方向相反。

帕金森病通常表現出獨特的特征。例如，雖然吸煙通常加速衰老，它自相矛盾地施加保護作用對抗帕金森病。

我們的研究結果表明，生物衰老過程可能在很大程度上導致了晚年的癡呆和中風。結合我們之前的研究顯示，兩者之間存在顯著關聯高齡生物年齡和癌癥風險，這些結果表明，減緩身體的內部衰退可能是預防晚年慢性病的關鍵。

從常規血液樣本中評估生物年齡有朝一日可能會成為標準做法。那些加速衰老的人可以在癡呆癥狀出現前幾十年被發現。雖然目前無法治愈，但早期發現為預防性生活方式改變和密切監測提供了機會。

例如，研究開始表明，生物年齡可能會減慢甚至逆轉生活方式干預包括運動、睡眠、飲食和營養補充劑。

下一步是在不同的人群中復制我們的結果。我們還希望解開遺傳背景、生物衰老和其他主要疾病之間的聯系，例如糖尿病和心臟病。

就目前而言，監測內部衰老過程可以使人們能夠延緩認知能力下降，為晚年更健康、更充實的生活帶來希望。

麥家朗， 博士生，卡羅林斯卡學院和薩拉·哈格，分子流行病學副教授，卡羅林斯卡學院

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