在舊中央情報局間諜監視中發現的數百座古羅馬堡壘

冷戰時期美國中央情報局（CIA）舊間諜計劃的解密衛星圖像已被用于在東歐發現396個未記錄的羅馬堡壘和堡壘式建筑。

1960 年代和 1970 年代在現在的敘利亞和伊拉克拍攝了土地快照，并且是1990年代解密和最近一次是在 2011 年，直到 2020 年和 2021 年才廣泛使用.

總之，間諜數據揭示了古羅馬帝國東部邊境從北到南、從東到西的廣泛古代遺址網絡。

這些發現由美國達特茅斯學院的研究人員匯總而成，顛覆了關于這些邊境地區的一個世紀以來的假設。

研究人員認為，這些堡壘并不是為了將外國人拒之門外，而是為了連接東西方而建造的，使部隊、物資和貿易能夠安全流動。

在 1920 年代，一位名叫安托萬·波德巴德神父有一個絕妙的主意，用飛機在歐洲尋找古羅馬遺址的遺跡。在帝國的東部邊境，波德巴德的空中任務揭示了數百座羅馬堡壘，覆蓋了一千多公里的邊境地區。

從那時起，考古學家和歷史學家就一直在爭論這些遺址的目的，但人們普遍認為這些堡壘沿著一條崎嶇的南北線延伸。

達特茅斯學院的研究人員認為，這個想法僅基于”發現偏差".

他們對間諜衛星數據的分析現在追蹤了該地區沿”巨大“ 東西軸線，連接伊拉克底格里斯河部分地區和敘利亞西部。

“這些堡壘的分布表明它們沒有作為邊境墻的功能，有一系列塔樓和堅固的營地，旨在阻止波斯軍隊向西入侵或防止游牧部落襲擊農業村莊，”寫來自達特茅斯的團隊。

相反，研究人員認為另類假設，之前由一些考古學家和歷史學家提出，這表明堡壘支持”基于商隊的跨區域貿易、通訊和軍事運輸系統".

換句話說，這些堡壘不一定是抵御外部世界的障礙，而是將東西方地區聯系在一起的文化交流場所。

達特茅斯學院的研究人員發現的這條崎嶇不平的路徑將使大篷車能夠安全地穿越干旱的敘利亞草原，讓駱駝、牲畜和人類有一個停下來、休息、喝水、吃飯和睡覺的地方。

例如，作者說，敘利亞靠近河流的地方有一組特別密集的羅馬遺址，這將為旅行者提供常年水源。

雖然有些堡壘像塔樓一樣小而方形，但通過舊間諜衛星發現的其他堡壘看起來像是具有多個建筑物和墻壁的大型復雜堡壘。

總而言之，這些發現支持了一些過去學者的觀點，他們認為沿南北邊界的堡壘相距太遠，無法代表一堵墻，更有可能”受保護的戰略綠洲“或對當地游牧民族的防御。

在實地工作之前，尚不清楚所有這些遺址是否都來自羅馬時代，但鑒于歷史學家對該地區的了解以及附近考古遺址的日期，這些堡壘是由羅馬人在二世紀或三世紀建造的，并在六世紀左右被遺棄是有道理的。

“這些都不是為了貶低波德巴德作為航空考古調查先驅的成就，也不是為了貶低他取得的重要發現，”寫達特茅斯的團隊。

“盡管如此，我們的研究結果為整個地區的堡壘分布提供了一個全新的視角，并重新開啟了關于其軍事、政治和經濟功能的討論。

該研究發表在古代.

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