從地球噪聲中過濾掉外星人信號變得更加容易

尋找外星生命一直受到地球產生的巨大干擾，使得很難從所有本地噪音中梳理出外星信號。

但是，一種識別穿越星際空間的無線電信號的新方法可以大大縮小搜索范圍。

“我認為這是長期以來廣播SETI最大的進步之一，”說天體物理學家Andrew Siemion，一篇描述該技術的論文的合著者，伯克利尋找外星智能（SETI）研究中心主任。

生活在銀河系另一端的外星文明發出的無線電波將不得不傳播100，000光年通過星際空間到達地球。

這些無線電波在遇到星際空間的湍流電離等離子體時會被散射。

這種干擾是星際太空旅行所特有的，以前在快速旋轉的恒星中觀察到過這種干擾，稱為脈沖星.

這種散射產生一種獨特的“閃爍”，稱為“衍射閃爍”，其中無線電波開始相互干擾。

天體物理學博士候選人Bryan Brzycki與西蒙及其在SETI的突破聆聽項目中的同事一起開發了一個程序，可以從星際閃爍中挑選出無線電波。“眾所周知的大海撈針”.

“這是我們第一次擁有一種技術，如果我們只有一個信號，就有可能讓我們從本質上將其與射頻干擾區分開來。說西米翁。

塞蒂在天空中搜尋幾十年來，一直在尋找只能由外星技術產生的無線電波。

偶爾，一個奇怪的頻率會在宇宙的白噪聲中飆升。

在那些時刻，就像研究人員將收音機從靜態頻率調諧到音樂頻率一樣。

在非常窄的頻率范圍內是清晰、連續的信號，就像您繪制來自 FM 收音機的傳入信號時所看到的情況非常相似或旅行者號宇宙飛船.

自然現象，如閃電，太陽、脈沖星和超新星都不能產生這些緊密的信號。它們以更寬的頻率在天空中隆隆作響。

但是，盡管有充分的理由對這些信號持懷疑態度，但其中大多數是由人為干擾產生的，例如來自衛星，手機，Wi-Fi或微波爐。

例如，起源SETI著名的72秒“哇！”信號1977年被俄亥俄州的射電望遠鏡探測到的仍在爭論中，盡管有些人認為它來自彗星。從那以后就再也沒有被發現。

為了確保他們正在接收外星信號而不是地球喋喋不休，SETI將搜索天空，看看信號來自哪里。

如果它來自多個方向，那可能是人類的局部干擾。如果它來自天空中的單個點 - 來自一顆恒星 - 它可能是來自外星人的信息。

然而，在回答我們在宇宙中是否孤獨的存在主義問題時，“也許”并沒有削減它。我們需要非常確定。

研究人員說，如果那里有外星人，他們可能會使用無線電波進行通信，因為它們可以有效地產生，并且可以相對不受阻礙地穿越大氣層和星際空間。提出.

事實上，一個先進的外星文明會知道“閃爍本身就是一種信息”，研究人員寫.

即使窄帶無線電信號中的任何原始信息在穿越星際空間后都完好無損，該團隊總結，“僅僅閃爍的存在就會傳達信息：'我們在這里'。

本文發表于天體物理學雜志.

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