覺得世界變得更糟了嗎？科學帶來了一些令人驚喜的好消息

和普通公眾交談，他們很可能會說人們的行為變得更糟了。

從大膽的商店盜竊大聲聽音樂公共交通對零售工人我們有很多理由會對別人感到沮喪。

這一看法得到了研究的支持：a研究發表于2023年6月發現60多個國家的人認為基本體面正在衰退。2025年。投票在9600名美國人中，46%的人認為無禮行為總體上在增加，而只有9%的人認為與之前相比有所下降。疫情等級。

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但人們的認知可能不準確。在我的研究中，我調查人們對其他人則是，不準確的含義認知，以及當這些誤解會被糾正.

顯然，這里存在一些誤解。如果我們看看人們的價值觀這些指導我們行為的抽象理想，有理由對社會保持積極態度。

在2022年研究在49個文化群體的3.2萬人中，忠誠、誠實和樂于助人等價值觀排名第一，而權力和財富則排名最低。

結果幾乎沒有支持道德墮落的說法。一個互動工具由社會科學家馬克西姆·魯德涅夫利用歐洲社會調查數據開發的該研究顯示，2002年至2023年間，這一模式在30多個歐洲國家保持一致。

進一步的研究顯示，人們的價值觀大致上是類似涵蓋60多個國家、教育水平、宗教教派和性別（當然也有例外）。也就是說，兩組的回答有很大重疊。

甚至2500的價值也被提及民主黨還是共和黨2021-23年在美國，或1500人脫歐和留歐選民2016-17年脫歐公投的兩者，兩者極為相似。這暗示了一個替代敘事認知國家分裂和極化。

這些發現的一個局限是基于人們的自我報告。這意味著這些結果可能不準確，比如因為人們想積極表現自己。但人們的實際行為呢？

好公民

有不少研究表明，大多數人實際上是在道德上表現的。例如，當研究人員分析監控錄像記錄的實際公共沖突中，有九成沖突中有旁觀者介入（在有旁觀者的情況下）。這些發現來自2020年，在荷蘭、南非和英國也類似。

人們會介入刀或恐怖襲擊，即使他們將他們自己處于危險之中.雖然這類案例罕見，但它們表明許多人即使在極端情況下也愿意提供幫助。

在不那么戲劇化的情況下，我們也能觀察到人們會體諒他人。

例如，2019年的一項研究發現，在調查的40個國家中有38個，丟失的錢包平均來說，如果信箱里有少量現金，比沒有現金更可能被退還，如果里面有相當多現金，被退還的可能性更高。這很可能是因為發現者意識到，丟失對錢包持有者來說會更為不利。

在另一個地方實驗（2023年），來自七個國家的200人幾乎無附加條件地獲得了1萬美元（7500英鎊）。參與者為他人花費了超過4700美元，并向慈善機構捐贈了1700美元。

但隨著時間的變化呢？也許是50或100年前的人們行為更道德。沒有太多研究系統地追蹤行為隨時間的變化，但有一項研究發現美國人變得稍微配合了在1950年代到2010年代與陌生人互動時。

為什么誤解會持續存在

為什么仍然有相當多人認為社會正在道德衰退？首先，新聞媒體往往關注陰性活動.負面消息也包括更可能在社交媒體上分享。

例如，許多研究發現當災難發生時（颶風隊，地震），許多媒體報道恐慌和殘酷，盡管人們通常會配合和互相支持.

此外，持極端政治觀點的人——無論是左翼還是右翼——更可能在網上發帖，就像來自俄羅斯的機器人以及其他地方。換句話說，我們在社交媒體上看到的內容絕不能代表整個人口。

當然，這并不否認少數人可能造成嚴重傷害，或者某些公共生活方面，比如網絡虐待兒童，可能正在惡化.此外，這些趨勢不一定反映普通人的行為或他們重視什么。

如果人們對他人過于悲觀，這也很重要。那些錯誤地認為別人關心別人的人更多關于自私價值觀的信息而那些有同情心的人，平均來說，更不可能自愿或投票.這并不奇怪：為什么要把時間投入在你認為永遠不會回報的人身上呢？

眾多實驗我發現，向別人展示其他人平均共享與自己相似的價值觀和信念，可以讓他們變得更好信任且充滿希望為未來。與他人交談，無論是朋友，那些你只略知一二的人，或者陌生人這會讓我們意識到別人大多是友善的，也能讓我們感覺好些。

志愿服務、加入本地團體或參加社區活動都是不錯的選擇：幫助他人讓我們祝你好點.最后，閱讀積極的新聞報道或關注他人的善良這也有助于我們的前景。

簡而言之，證據表明道德淪喪并未發生，盡管有些不良行為正在上升。

如果我們都停止與他人交流，假設他們會傷害我們，停止為他人付出額外努力，等等，我們就有可能變得更自我中心，最終會衰退。幸運的是，作為社會，我們能夠影響自己的命運。

保羅·哈內爾心理學系高級講師，埃塞克斯大學

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