科學家可能已經發現了大腦中可以報時的一部分。

科學家和哲學家長期以來一直在思考時間如何根據事件在一瞬間蒸發或無休止地拖延。

一項新的研究已經確定了大腦中發生這種感知的部分 - 至少在嚙齒動物中。

在對大鼠的測試中，來自英國牛津大學和倫敦大學學院以及葡萄牙尚帕利莫基金會的研究人員發現，減慢或加快這個大腦區域的活動改變了動物能夠評判時間.

實驗集中在大腦的深層部分，稱為紋 狀 體，這與運動和行動計劃以及決策有關。斯姆所有溫度變化都用于調整紋狀體的神經活動。

“在以前的研究中，溫度已被用于操縱行為的時間動態，例如鳥鳴。冷卻特定的大腦區域會減慢歌曲的速度，而變暖會加速歌曲，而不會改變其結構，"說牛津大學的行為生態學家蒂亞戈·蒙泰羅。

“我們認為溫度可能是理想的，因為它有可能讓我們在不破壞其模式的情況下改變神經動力學的速度。

研究人員使用植入物來加熱或冷卻大鼠的大腦。分析下麻醉顯示紋狀體大腦活動隨著溫度的升高而加速，隨著溫度的下降而減慢。

當大鼠有意識時，這些溫度和大腦活動的變化映射到實驗室實驗中對時間的改變。更溫暖、更快的紋狀體意味著時間過得更慢;更冷，更慢意味著時間過去了更快.

然而，溫度變化（以及隨后的大腦模式變化）并沒有影響大鼠移動的速度 - 只影響他們決定的速度。發起運動.似乎感知時間流逝的速度以及運動的速度應該有多快是由大腦的兩個不同部分處理的。

換句話說，紋狀體處理何時揮動網球拍，而另一個大腦區域處理實際揮桿的速度。另一個領域可能是小腦，研究人員說，一個與電機控制和協調相關的區域。

以前核磁共振成像數據表明，基底神經節也參與人類的計時行為，但需要更多的研究來了解這如何在物種之間準確翻譯。

我們無時無刻不在利用時間，當我們對時間的感覺受損時——與帕金森氏癥一樣例如，運動和感知受到影響。這項研究更多地揭示了哺乳動物所涉及的內部大腦機制。

“還有更多的謎團需要解開，”說蒙泰羅。

“首先，是什么大腦回路產生了這些計時活動漣漪？除了保持時間之外，這種漣漪還能進行哪些計算？它們如何幫助我們適應和明智地應對我們的環境？

該研究已發表在自然神經科學.

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