研究發現，您的視力可以在診斷前 12 年預測癡呆癥

眼睛可以揭示很多關于我們大腦健康狀況的信息。事實上，眼睛問題可能是認知能力下降的最早跡象之一。我們最新研究顯示視覺敏感性的喪失可以在診斷前12年預測癡呆。

我們的研究基于英國諾福克的 8,623 名健康人，他們接受了多年的隨訪。到研究結束時，537名參與者患上了癡呆，因此我們可以看到哪些因素可能先于這種診斷。

在研究開始時，我們要求參與者進行視覺敏感性測試。在測試中，他們必須在看到一個三角形在移動點的領域中形成時立即按下一個按鈕。患上癡呆的人在屏幕上看到這個三角形的速度比沒有癡呆的人要慢得多。

那么為什么會這樣呢？

視覺問題可能是認知能力下降的早期指標，因為有毒淀粉樣斑塊與阿爾茨海默氏癥疾病可能首先影響與視力相關的大腦區域，隨著疾病的進展，與記憶相關的大腦部分會受損。因此，視力測試可能會在記憶測試之前發現缺陷。

有幾個其他方面在阿爾茨海默病中受影響的視覺處理，例如看到物體輪廓的能力（對比敏感度）和辨別某些顏色的能力（看到藍綠色光譜的能力在癡呆早期受到影響），這些會影響人們的生活，而他們沒有立即意識到這一點。

另一個阿爾茨海默氏癥的早期跡象是眼球運動的“抑制控制”缺陷，其中分散注意力的刺激似乎更容易吸引注意力。患有阿爾茨海默氏癥的人似乎存在忽視分散注意力的刺激的問題，這可能表現為眼球運動控制問題。

如果癡呆使避免分散注意力的刺激變得更加困難，那么這些問題可能會增加駕駛事故——我們目前正在拉夫堡大學調查。

識別人臉

我們有一些證據這表明癡呆患者傾向于低效地處理新人的面孔。換句話說，他們不遵循通常的模式來掃描與他們交談的人的臉。

在健康人中，這將是從眼睛到鼻子再到嘴巴。我們這樣做是為了“印記”臉部并記住它以備后用。人們有時會感覺到與他們交談的人沒有這樣做。

事實上，一些與癡呆患者一起工作的醫生在遇到他們時會意識到有人癡呆。癡呆患者有時會顯得迷茫，因為他們不會故意移動眼睛來掃描環境，包括他們剛剛遇到的人的臉。

因此，您以后將不太能夠識別人，因為您沒有印上他們的特征。因此，這個早期問題，即不認識你剛認識的人，可能與新面孔的眼球運動無效有關，而不是純粹的記憶障礙。

眼球運動可以提高記憶力嗎？

然而，由于視覺敏感度與記憶力有關（即使使用非視覺測試），我們也在測試讓人們做更多的眼球運動是否有助于提高記憶力。以前對這個問題的研究好壞參半，但有些研究發現眼球運動可以改善記憶力。也許這就解釋了為什么我們發現看更多電視和閱讀更多內容記憶力更好，癡呆風險更低。

在看電視或閱讀時，我們的眼睛在頁面和電視屏幕上來回滑動。然而，經常閱讀的人也往往接受教育的時間更長。受過良好的教育可以提供大腦儲備能力，因此當大腦中的連接受損時，負面結果會更少。

在其他研究，從左到右和從右到左的眼球運動迅速完成（每秒兩次眼球運動）可以改善自傳體記憶（你的生活故事）。然而，一些研究表明，眼球運動的這種有益效果只對慣用右手的人有益。我們不確定為什么會這樣。

盡管有這些令人興奮的發現，但老年人使用刻意的眼球運動來治療記憶問題還沒有完成那么多。此外，盡管眼動技術有可能，但使用眼球運動缺陷作為診斷并不是一個常規特征。

其中一個瓶頸可能是眼動追蹤技術的獲得，這些技術價格昂貴，需要培訓才能使用和分析。在更便宜且易于使用的眼動儀問世之前，在實驗室之外不可能使用眼動作為早期阿爾茨海默氏癥的診斷工具。

埃夫·霍格沃斯特，生物心理學教授，拉夫堡大學;艾哈邁德·貝格德，博士生，神經康復，拉夫堡大學和湯姆·威爾科克森，心理學高級講師，拉夫堡大學

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