科學家發現罕見的雙頭扁蟲產生顛倒的后代

扁蟲在生物學實驗室中臭名昭著，因為它們具有超現實的能力，可以在你斬首.現在，研究人員發現，一種奇怪的發育缺陷會導致它們的兩端都長出頭部——而且從那里開始只會變得更奇怪。

這非凡的再生能力某些物種的扁蟲挑戰信仰。把它們切成兩半，你最終會得到兩只完整的扁蟲，因為每塊都會長出一個新的頭、尾或其他缺少的東西。它們就像縮影神話中的九頭蛇.

過去的研究揭示了電流可以確定它們在某個點的再生是頭部還是尾部，使科學家能夠創造出雙頭或雙尾扁蟲。

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或者無論多少人頭這個可憐的怪物最后。

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現在，科學家們發現雙頭變異也可以自然發生。當他們把它們切成碎片時，他們的身體軸線似乎變得扭曲了。

華沙大學動物學家 Katarzyna Tratkiewicz 和 Ludwik G?siorowski 在短咽狹窄口 Stenostomum brevipharyngium，一種扁蟲，通過自身培育克隆來無性繁殖。

通常，這從新的頭部萌芽從母體的中心開始，然后是新形成的有機體的其余部分。但在某些情況下，研究人員發現，末端沒有形成尾巴，而是出現了另一個頭。

最值得注意的是，當研究人員將雙頭突變體切成幾段時，兩個頭部在另一端都再生了尾巴，并擁有功能齊全的生殖器官。這意味著在一些后代中，根據他們原來的身體軸線，他們的頭和尾實際上已經交換了兩端。

“實際上，這種再生可以穩定地逆轉身體軸極性，而不會損害動物的生存或繁殖能力，”研究人員寫在他們的論文中。

結果，倒置扁蟲中間部分的很大一部分細胞的軸方向與動物兩端的細胞不同。

你可能會認為這會導致神經系統變得非常混亂，更不用說其他任何事情了。然而，這些奇怪的生物仍然可以以某種方式做到這一點。它們都通過同一個單一的消化孔進食和“拉屎”可能會有所幫助。

進一步檢查發現，倒置扁蟲繁殖正常，表明雙頭錯誤不是遺傳性突變。

研究人員懷疑扁蟲具有持續組織更新的能力，涉及成體細胞保留干細胞能力分裂成任何類型的身體細胞（多能），使他們能夠在身體方向如此巨大的變化中幸存下來。

“盡管與頭部相關的重要器官系統發生了逆轉，但蠕蟲能夠恢復正常的生理機能，這一事實表明它們的身體計劃具有極端的生理[靈活性]，”Tratkiewicz 和 G?siorowski解釋.

“這種靈活性可能與其器官的相對簡單性有關，或者由于多能干細胞的存在而動態重塑組織的能力。”

這項研究發表在英國皇家學會會刊 B：生物科學.

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