具有意想不到的負面影響的科學突破的一個很好的例子是什么?
在1943年至1944年的冬季,一場嚴重的斑疹傷寒流行席卷了那不勒斯和意大利南部。當盟軍于1943年末降落在意大利時,這一流行病已成為部隊和平民的主要安全問題。
在過去的一年中,美國斑疹傷寒委員會開發并測試了一種對虱子致死的粉塵。該程序涉及將力量施加到受感染個體的衣服上。建立了除塵站,并為100多萬平民拂去灰塵。在三周內,疫情得到控制。


這種粉末有助于消除歐洲許多地區的疾病。它還在南太平洋的瘧疾和登革熱控制以及消除歐洲和北美的瘧疾方面發揮了關鍵作用,挽救了數百萬人的生命。(請記住,直到20世紀50年代,瘧疾,黃熱病和登革熱等傳染病在歐洲和北美都很普遍,流行病甚至記錄在北極圈之上)。這一成功促使世界衛生組織開始實施一項計劃,在中低傳播率的國家根除瘧疾,并使用粉末控制蚊蟲。可能是為防止疾病而合成的最有價值的化合物,被譽為“明日世界”的一部分。
為了取得這一成就,發現其殺蟲特性的瑞士化學家Paul Mueller于1948年獲得了諾貝爾生理學和醫學獎。
那么這個神奇的發明是什么?
DDT或二氯二苯基三氯乙烷。
滴滴涕的垮臺始于20世紀50年代初,當時各種按蚊(傳播瘧疾的蚊子屬)中出現滴滴涕抗性。在許多地區,早期成功部分或完全逆轉,在某些情況下,傳播率增加。
由于公共衛生基礎設施薄弱和管理不善,該方案在熱帶地區無效,特別是在撒哈拉以南非洲地區。根除于1969年被放棄,注意力集中在通過使用用殺蟲劑和其他干預措施處理的蚊帳來控制和治療疾病。
其他環境和健康問題也開始出現。在20世紀50年代后期,流行的自然主義作家雷切爾卡森寫了一篇文章紐約人,它發展成了她1962年的書寂靜的春天。該書認為,包括滴滴涕在內的殺蟲劑正在毒害野生動植物和環境,并危害人類健康。她認為滴滴涕通過導致蛋殼變薄和胚胎死亡嚴重損害了鳥類的繁殖。她還推測這是一種基于一些軼事的人類致癌物質。寂靜的春天成為暢銷書,激發了美國現代環保運動。
肯尼迪總統的科學咨詢委員會確認了雷切爾卡森的寂靜春天論文,并建議逐步淘汰“持久性有毒農藥”。從那時起,研究發現雖然沒有證據表明它會導致人類癌癥,但它對鳥類,魚類和兩棲動物都有很高的毒性。它具有很長的半衰期,使其成為一種高度污染的危害。
滴滴涕成為日益增長的抗化學和抗農藥運動的主要目標,并且在環境保護組織的壓力下,美國環保署于1972年禁止大多數滴滴涕的使用,除了病媒控制以限制疾病傳播。在國際上,在聯合國環境規劃署下,各國聯合起來簽署了“斯德哥爾摩公約”,對包括滴滴涕在內的持久性有機污染物(POPs)實施全球禁令或限制。“公約”包括遏制滴滴涕用于瘧疾控制的豁免。
在資金緊張的國家,控制瘧疾的滴滴涕是唯一的選擇。在我們沒有這些可怕疾病的現代世界中,很容易忘記這個臭名昭著的殺蟲劑曾經是一個重要的救生員。



















