減少一種氨基酸可使中年小鼠的壽命延長至33%

一項針對小鼠的新研究發現，一種特定必需氨基酸的有限攝入量減緩了衰老的影響，甚至延長了它們的壽命。

科學家們現在想知道這些發現是否可以幫助人們延長壽命和提高生活質量。

異亮氨酸是我們用來在體內構建蛋白質的三種支鏈氨基酸之一。它對我們的生存至關重要，但由于我們的細胞不能從頭開始生產它，我們必須從雞蛋、乳制品、大豆蛋白和肉類等來源獲取它。

但總會有太多的好事。早期研究使用2016-2017年對威斯康星州居民的調查數據發現，膳食異亮氨酸水平與代謝健康有關，BMI較高的人通常消耗更多的氨基酸。

“飲食中的不同成分具有超越其作為卡路里的功能的價值和影響，我們一直在研究許多人可能吃得太多的成分，”說來自美國威斯康星大學的新陳代謝研究員Dudley Lamming參與了這兩項研究。

“有趣的是，令人鼓舞的是，飲食的改變仍然可以對壽命和我們所說的'健康壽命'產生如此大的影響，即使它開始接近中年。

一組遺傳多樣化的小鼠被喂食含有20種常見氨基酸的飲食作為對照，所有氨基酸減少約三分之二的飲食，或僅異亮氨酸減少相同量的飲食。

在研究開始時，小鼠大約六個月大，相當于30歲的年齡。他們可以隨心所欲地吃東西，但只能從提供給他們小組的特定食物中吃。

限制飲食異亮氨酸可延長小鼠的壽命和健康壽命，減輕其虛弱，并促進瘦身和血糖控制。雄性小鼠的壽命比異亮氨酸不受限制的小鼠長了33%，雌性小鼠的壽命增加了7%。

這些小鼠在26項健康指標中得分也更高，包括肌肉力量、耐力、血糖水平、尾巴使用和脫發。

該組中的雄性小鼠具有較少的與年齡相關的前列腺肥大，并且不太可能發生不同小鼠品系中常見的癌性腫瘤。

奇怪的是，給予低異亮氨酸食物的小鼠也比其他小鼠攝入更多的卡路里。但是，盡管他們的活動水平沒有什么不同，但他們實際上并沒有增加體重，而是燃燒了更多的能量并保持了更瘦的體重。

研究人員認為，無論是通過飲食還是藥物手段限制人類中的異亮氨酸，都有可能產生類似的抗衰老作用 - 盡管與所有小鼠研究一樣，在人類實際測試之前，我們無法確定。

這說起來容易做起來難。盡管提供給小鼠的食物受到控制，但研究人員指出，飲食是一種極其復雜的化學反應，可能還有其他飲食成分參與產生這些結果。

例如，限制蛋白質攝入量通常對身體、小鼠或人類產生不利影響。將這項研究轉化為現實世界的人類使用比僅僅減少高蛋白食物的攝入量要復雜得多，盡管這是限制異亮氨酸攝入量的最簡單方法。

在所有實驗中，氨基酸限制水平都是恒定的，他們承認，為了在不同品系和性別的小鼠中達到最佳效果，可能需要進行更多的微調——在飲食方面，一種尺寸并不適合所有人。

“我們不能只是讓每個人都改用低異亮氨酸飲食，”Lamming說.

“但是，將這些益處縮小到單個氨基酸使我們更接近于了解生物過程，以及可能對人類的潛在干預措施，例如異亮氨酸阻斷藥物。

該研究發表在細胞代謝.

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