觀看直播：美國宇航局即將向地球運送小行星樣本

經過漫長、成功和迷人的旅程，美國宇航局的OSIRIS-REx航天器終于即將將其珍貴的貨物送回地球。

9月24日，該任務將放下收集罐，然后返回太空執行另一項任務。

它將運送的貨物包括來自富碳的灰塵和瓦礫樣本小行星被命名為Bennu，它被認為在太陽系歷史上很早就形成，此后的45億年左右一直在相對不變地漂移。

在其收集罐中，OSIRIS-REx正在運送約250克（8.8盎司）寶貴的Bennu泥土。該罐將投放在猶他州沙漠美國國防部測試和訓練區內59公里乘15公里（37英里乘9英里）的橢圓內。

美國宇航局科學家估計，太空艙將于UTC時間14.41（美國東部時間上午10點41分）進入地球大氣層，并在大約13分鐘后著陸。

整個過程將從美國東部時間上午 10 點開始直播，并帶有新聞發布會上午11點進行。此直播可以在美國宇航局直播、美國宇航局電視和美國宇航局應用程序。

將要卸貨的貨物是一件大事。它代表了有史以來帶回地球的最大小行星瓦礫 - 盡管到目前為止這只是第三次運輸。日本的小行星收藏糸川和龍宮分別于 2010 年和 2020 年回歸。

但貝努是一顆特別令人興奮的小行星.它被歸類為B型，這意味著除了高碳含量外，它還被認為含有揮發性元素。它本質上是早期太陽系的時間膠囊，可以幫助回答諸如地球的水和其他生命成分是否由小行星和流星傳遞等問題。

“地球上普遍存在兩樣東西：水和生物學，”天體化學家杰森·德沃金說，美國宇航局戈達德的OSIRIS-REx項目科學家。“當隕石降落在地面上時，兩者都會嚴重改變它們，并混淆樣本的化學和礦物學所講述的故事。原始樣本可以為太陽系的發展提供見解。

奧西里斯-雷克斯的任務是小心翼翼的。從地球發射的航天器在2016年9月，并花了兩年多的時間前往這顆小行星，這顆小行星的軌道使其接近地球每 6 年左右.2018年12月，OSIRIS-REx停在軌道上在貝努身邊，并在接下來的兩年里度過觀測小行星和俯沖而入為樣本采集.

它啟程返回地球2021年5月，從那以后，美國宇航局的科學家們一直在為它的回歸做準備。一旦膠囊被收集，它將立即被帶到現場的便攜式潔凈室，以確保最小的地球污染。

此外，科學家將對太空艙著陸點周圍的地面和空氣進行采樣。一旦打開和分析，就可以將其與樣品進行比較，以識別局部污染物。我們直到10月11日，但這并不需要等待那么久。畢竟，這些都是科學家希望一杯星塵能回答的大問題。

“這一切都是為了了解我們的起源，”OSIRIS-REx首席研究員Dante Lauretta。早在2020年就說過，“解決我們作為人類問自己的一些最基本的問題：我們從哪里來？我們在宇宙中是孤獨的嗎？

哦，集郵家請注意：會有特別紀念郵票一張.赫金·

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