科學家發現火星周期性氣候的化石證據

火星現在可能是一片干燥貧瘠的荒地，但新的證據表明，這并不總是這樣 - 而且，氣候條件的變化，也許是季節性的，可能有利于生命的出現。

蓋爾隕石坑的六邊形圖案暗示了濕地和干地條件反復循環的歷史，允許礦物在潮濕之間變干，以形成特定的地層，這些地層已經化石成巖石。

“我們觀察到挖掘出的帶有硫酸鹽富集物的厘米多邊形脊，在Y型結處連接，記錄了由于常規強度的重復干濕循環而在新鮮泥漿中形成的裂縫，”由地球化學家威廉·拉平領導的團隊寫道法國保羅·薩巴蒂埃大學。

“我們的發現不是由撞擊或火山引起的零星水文活動，而是指向早期火星上持續的，周期性的，可能是季節性的氣候。

其影響超越了更像地球的氣候。它們為大量證據增加了分量，證明早期火星上的條件有利于生物化學的出現 - 生命的分子基礎。

由于火星表面沒有因構造活動而更新，它保留了相當全面的火星歷史地質記錄，可追溯到43億年前。在這段記錄中，我們發現充足的證據的濕漉漉的過去之湖泊和河流和海洋億萬年前在火星表面閃爍。

早期火星的水文氣候有點難以拼湊。但Rapin和他的團隊已經證明，如果你知道如何看，這是可能的。在地板上蓋爾隕石坑，好奇號火星車探索的地方，他們在沉積巖中發現了一系列保存完好的六邊形圖案，富含鈣和鎂鹽，可追溯到大約 3.6 至 38 億年前，跨越兩個時間段，稱為諾亞奇安和西方人.

根據我們在地球上看到的情況，我們知道可以在干旱盆地中產生這些模式的各種過程。研究人員在研究了這些選擇后得出結論，最可能的解釋是濕泥干燥。

而且不只是干燥一次。濕泥一旦在T形交叉路口開裂就會變干。它是在重復干燥周期中成熟的，產生Y形裂縫交叉點，從而產生六邊形圖案。

圖案巖石中的鹽濃度也比宿主基巖高得多，這表明鹽沉積在那里 - 可能是通過鹽水滲透到泥漿中，然后蒸發并留下鹽。

最后，圖案巖石的厚度表明，火星上常規的干濕條件持續了很長時間 - 數千年到數百萬年。

到目前為止，我們還沒有證據表明火星上有微生物生命，但這些循環條件有利于將有機分子組織成復雜的化合物。我們知道火星上有有機分子，而且它們是可能廣泛分布.天氣周期是可居住性難題的另一部分。

“這里提出的一系列重復干濕循環的直接證據支持了古代蓋爾隕石坑的條件有利于益生元聚合過程的結論，”研究人員寫道.

“我們的研究結果表明，諾亞奇 - 赫斯珀里亞過渡期可能有利于生命的出現 - 可能比早期的諾亞奇永恒更有利，因為它有可能成為常年潮濕的表面環境。

該研究已發表在自然界.

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