嘈雜時聽不到人的聲音？一項研究將此與癡呆癥風險聯系起來

聽力是我們大多數人認為理所當然的一項技能。但研究表明，成年人應該傾聽他們聽力的變化，因為聽力困難可能與老年人患癡呆癥有關。

在 2021 年對 80,000 多名 60 歲以上的成年人進行的研究中，那些在嘈雜環境中難以聽到言語的人患癡呆癥的風險更大，癡呆癥是以記憶喪失和語言和其他思維技能困難為特征的疾病的總稱。

但也有好處：該研究補充說，有證據表明，聽力問題可能不僅僅是癡呆癥的癥狀，而且實際上是癡呆癥的一個風險因素，可能會在任何惡化開始之前提醒人們、他們的家人或醫生它的發作。

“人們對聽力障礙以及這是否會增加癡呆癥的風險特別感興趣，”說牛津大學的流行病學家和研究作者 Thomas Littlejohns 于 2021 年 7 月。

“雖然是初步的，但這些結果表明，噪音中的語音聽力障礙可能代表有前途的目標用于預防癡呆。

2017 年，聽力損失與吸煙和缺乏身體活動一起被列為癡呆的九個主要、可改變的風險因素之一.那個里程碑柳葉 刀報告很快在 2020 年更新，包括另外三個風險因素，使總數達到 12。2024 年，第三次更新柳葉 刀報告又添加了兩個，新的總共 14 個可改變的風險因素。

那里的關鍵字是修改： 這些風險因素是我們生活方式和整體健康的要素，可以改善，如果是這樣，可能會促進我們的整體健康并降低健康狀況的幾率。

據估計，在這些柳葉 刀報告稱，在這些癡呆風險因素中，聽力損失可能是所有因素中負擔最重的 - 因此，中年聽力損失未得到解決的人患癡呆的可能性要高出五倍。

為了調查這一點，這項研究背后的牛津大學研究人員利用了英國生物銀行，這是一個研究數據庫，旨在梳理大部分英國人口的遺傳學、環境因素和健康結果之間的聯系。

對一組超過 82,000 名年齡在 60 歲或以上的女性和男性進行了癡呆風險分析，這些女性和男性沒有癡呆并且在研究開始時進行了聽力評估。

參與者接受了噪聲語音聽力測試，即在嘈雜環境中挑選語音片段的能力——在這種情況下，在白色背景噪聲中識別語音數字。

根據健康記錄，11年左右后，有1,285名參與者患上了癡呆癥。

“與聽力良好的參與者相比，聽力較差的參與者患癡呆癥的風險幾乎翻了一番，”說小約翰斯。

有趣的是，研究中約有一半的噪聲語音聽力不足的人，以及大約 42% 的測試表現不佳的人，當被要求報告時，他們自己沒有注意到任何聽力障礙。

研究人員還考慮了人們的聽力障礙是否真的與已知影響癡呆風險的其他因素有關，例如社交孤立和抑郁癥，如果人們有聽力障礙，這兩種情況都可能發生。

“但我們幾乎沒有發現任何證據表明情況確實如此，”說小約翰斯。

為了保險起見，Littlejohns和他的同事還對數據進行了一些比較，以了解人們的聽力表現是否真的受到了潛在的、未被發現的癡呆癥的影響 - 這就是所謂的反向因果關系。

但是，與較早（3 年后）而不是較晚（9 年后）患癡呆的研究參與者相比，聽力困難表明的癡呆風險并不差;它仍然差不多。

這不是第一項發現聽力損失與癡呆之間聯系的研究，但該團隊表示，這是最早調查癡呆風險和人們在嘈雜環境中的聽力能力的研究之一，這在我們的日常生活中更為典型。

同樣，來自澳大利亞和臺灣還發現聽力障礙的人患癡呆癥的風險更大。然而，這些研究依賴于研究參與者的自我報告數據，或表明聽力損失的醫療記錄。

“像英國生物樣本庫這樣的大型研究是識別與癡呆等疾病相關的遺傳、健康和生活方式因素的有力工具，”神經科學家凱蒂·斯塔布斯（Katy Stubbs）來自阿爾茨海默病Research UK，一家研究慈善機構，說牛津大學研究的。“但在這種類型的研究中，總是很難區分因果關系。”

請記住，流行病學研究所能做的最好的事情是在人群層面上找到環境因素、健康和疾病之間的關聯。

“重要的是要記住，在這種類型的研究設計中，你無法推斷因果關系，”說Littlejohns，“但這增加了現有文獻，即聽力障礙可能是一個可改變的目標，以降低患癡呆癥的風險。

我們也不要忘記，這項研究表明，使用耳罩和耳塞保護我們的耳朵免受聽力損傷，并幫助人們使用助聽器更好地聆聽，可能有助于減輕癡呆癥的這一潛在風險因素，這種因素影響了全球數百萬人。

在這項特定研究中，很少有人使用助聽器來得出任何確切的結論，并且臨床試驗在我們能說更多之前，需要。但這是一個研究領域，可能會為我們理解和預防癡呆癥帶來希望。

該研究發表在阿爾茨海默病與癡呆癥：阿爾茨海默病協會雜志。

本文的一個版本于 2021 年 7 月首次發布。

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