納米塑料粘附在有毒細菌上，形成致命的組合

我們都充斥著塑料碎片，其中許多最小的顆粒尺寸從微米到一納米不等。

這些微小的 '納米塑料“在很大程度上仍然未知，但它們的無限小尺寸和豐富的環境使這些合成碎片成為潛在的巨大威脅——而不僅僅是對人類。事實上，甚至不僅適用于像我們這樣細胞復雜的生物體。

根據一項新的研究，納米塑料似乎也會對致病性大腸桿菌細菌。

從“我的敵人的敵人就是我的朋友”的意義上說，這聽起來可能很有幫助，但研究表明，事情并沒有那么簡單。

納米塑料對大腸桿菌，盡管它們確實影響了細菌的其他特征，例如生物膜的發育和整體生長。也許對我們來說最重要的是，接觸納米塑料顯然會促使大腸桿菌變得更毒。

伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校食品科學與人類營養系的分子微生物學家、資深作者 Pratik Banerjee 說，這項研究為這種動態提供了新的一瞥。

“其他研究已經評估了納米塑料和細菌的相互作用，但到目前為止，我們的研究是第一個研究微塑料和納米塑料對人類病原菌影響的研究，”Banerjee說.

研究人員專注于大腸桿菌O157：H7 – 一種臭名昭著的病原體，通常與食物中毒的爆發有關，它由聚苯乙烯制成納米塑料，聚苯乙烯是一種合成聚合物，也是使用最廣泛的塑料類型之一。

他們發現，表面帶正電的納米塑料更有可能在這種情況下引起生理壓力大腸桿菌血清型，促使防御性反應。受壓的細菌會產生額外的類似志賀的毒素，這是它們特有的致病化學物質。

由于細菌的表面負電荷，研究人員懷疑大腸桿菌可能會受到帶正電的納米塑料的傷害。他們通過在粒子上施加正電荷、中性電荷或負電荷來測試這一點，然后再將它們引入大腸桿菌.

“我們從表面裝藥開始。塑料具有強大的吸附化學物質的能力。每種化學物質對表面電荷的影響不同，具體取決于吸附的化學物質量和塑料的種類，“Banerjee說.

“在這篇論文中，我們沒有研究化學物質本身的影響——這是我們的下一項研究——但這是了解塑料表面電荷如何影響致病性的第一步大腸桿菌回應，“他增加.

研究發現，除了產生更多的毒素外，自由游泳的細菌在暴露于帶正電荷的納米塑料時繁殖速度較慢，而當首次暴露于帶電塑料時，集體形成生物膜的速度較慢。

聚集到生物膜中可以為細菌提供獨特的好處，包括形成保護性的細胞外涂層。雖然以前的研究已經探討了納米塑料對自由游泳細菌的影響，但對納米塑料如何影響生物膜知之甚少。

鑒于生物膜在現實世界條件下的重要性，這項新研究的作者希望了解納米塑料如何影響大腸桿菌在此狀態下。他們通過給細菌一個定植表面，等待一兩周形成生物膜，然后添加帶電的納米塑料來做到這一點。

即使在生物膜中，當暴露于帶正電的納米塑料時，細菌仍然會受到壓力，并且它們仍然會產生額外的志賀樣毒素。此外，帶正電或帶負電的條件會影響毒力基因的變化。

“生物膜是一種非常強大的細菌結構，很難根除。它們在醫療行業是一個大問題，會在導管或植入物等嵌件上形成，在食品行業中形成，“Banerjee說.

“我們的目標之一是看看當這種通常通過食物傳播的人類病原體從生物膜的有利位置遇到這些納米塑料時會發生什么，”他說.

毋庸置疑，毒力增加對于一種已經導致廣泛食源性疾病的病原體來說是一個不祥的跡象。

研究人員表示，需要更多的研究來建立在這些發現的基礎上，并幫助闡明納米塑料污染的不同影響方式大腸桿菌以及其他病原菌。

該研究發表在納米生物技術雜志.

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