瓶裝水的微塑料含量比預期的要多 100 倍

隨著科學家迫切呼吁對潛在的健康影響微塑料進入我們的身體，我們仍然沒有任何簡單有效的方法來檢測和識別這些污染顆粒中最小的顆粒。

因此，哥倫比亞大學環境化學家錢乃欣和她的同事們開發了一種新的成像技術來暴露陰險的石化所有人都能看到的碎片。

“人們開發了觀察納米粒子的方法，但他們不知道自己在看什么，”說Qian解釋說，與只能提供現有顆粒的批量估計的舊檢測方法不同，新技術不僅可以區分單個顆粒，還可以識別它們。

納米塑料是尺寸小于一微米的塑料碎片，是許多工業過程的副作用以及大型塑料產品的降解。

“鑒于這些納米塑料顆粒穿過生物屏障的能力，納米顆粒盡管對質量測量的貢獻似乎微不足道，但在毒性評估方面可能發揮主導作用，”Qian和她的團隊在他們的論文中解釋.

該團隊使用了一對激光器，可以對其進行調整以與特定分子產生共振 - 這種方法稱為受激拉曼散射顯微鏡.這使他們能夠通過使用算法來交叉引用化學共振數據庫來識別目標顆粒的化學組成。

使用這種技術，該團隊測試了一些在美國流行的瓶裝水品牌。他們在一些樣品中發現了每升多達370,000個顆粒，其中高達90%是納米塑料。

這相當于平均每升約240,000個納米塑料顆粒，比之前的估計高出100倍。

令人驚訝的是，他們發現的最常見的塑料與瓶子的材料不同，而是一種叫做聚酰胺的化合物。具有諷刺意味的是，這構成了用于凈化瓶裝水的過濾器。

塑料瓶材料PET也很常見。

“發現這么多這些東西并不完全出乎意料，”解釋錢.“我們的想法是，越小的東西就越多。

研究人員指出，過去的估計大多只計算較大尺寸的顆粒，但他們發現較小的顆粒占他們檢測到的所有塑料的90%左右。

雖然微塑料不會立即產生毒性，但人們仍然擔心它們會積聚在我們體內的不同組織中，從我們的腦漿自胎盤.

塑料還有一個壞習慣，那就是吸引潛在有害的搭便車者，從抗生素耐藥細菌到有毒分子，如阻燃劑和鄰苯二甲酸鹽.從理論上講，較小的塑料分子可以將這些分子運輸到我們最敏感的組織中。

新的成像技術能夠直接可視化潛在的有毒聚集體，并且有更多的化學鑒定數據可供利用，也可能能夠幫助識別它們。錢及其同事希望它也能揭示這些粒子與我們的生物組織之間的相互作用。

“具有納米顆粒靈敏度和塑料特異性的單顆粒成像為解決日益增長的毒性問題提供了不可或缺的信息，”研究人員結束.

這項研究發表在PNAS國際科學院院刊.

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