讀者和審稿人對你的稿件有什么期待？

你的文章的潛在讀者可能有剛進入這領域的新手，大學生和研究生，也有專家(潛在審稿人)，他們對你的領域會有不同程度的了解。因此，寫文章的時候應該力求簡單到可以被新手理解，同時深刻到可以引起專家的興趣。

所有的科學家(不論是學生還是他們的導師)往往都很忙。大量期刊雜志使他們不可能仔細閱讀每一篇論文。他們通常希望能在最短時間內找到文章最重要的信息。典型的情況是如果文章標題不吸引人，他們或許就會跳過這篇論文，如果文章的摘要沒有包含重要的新方法或新結果，他們不會去讀這篇文章。即使已經決定要讀的論文，他們也會跳過很多段落直接去找自己最感興趣的地方。因此，保證文章的結構能使讀者很快找到所需的信息非常重要。文章的關鍵在于結構，不在于語法。語法錯誤易改，結構錯誤則往往讓人無從下手，不知所云。我審過一些國內同行的論文，結構問題很常見。

總之，一篇文章只有在不需太多努力就可以理解的情況下才會被廣泛地引用。文章清晰的關鍵就是使讀者能在他們想找的地方找到他們需要的東西。這也就是說，要想讓讀者不費力理解你的論文，你必須費力去滿足他們的期望。

一、讀者對句子的期望

1. 讀者希望在句子的開始看到熟悉的信息。句子是文章的最小功能單元。最容易理解的句子是整句都在說讀者知道的東西。但這對科技論文是不可能的，因為只有新的東西才會被發表。事實上科技論文通常會包含很多新術語。所以一個容易理解的句子應該從讀者熟悉的信息(或剛剛提過的)開始而以新信息結束，并在它們之間平滑地過渡。好文章的所有句子都應該這樣從舊到新地平滑過渡。幫助你寫好一句開頭的金科玉律是問問你自己：“我以前有沒有提過這個概念?”大多數文章很難讀是因為很多新概念在沒有被介紹之前就使用了。

2. 讀者想在主語之后立刻看到行為動詞。對一個說明誰在做什么的句子，讀者需要找到動詞才能理解。如果動詞和主語之間相隔太遠，閱讀就會被尋找動詞打斷。而打斷閱讀就會使句子難以理解。

3. 讀者期望每句只有一個重點，這個重點通常在句尾。比較下面兩個句子，我們可以感覺到他們著重強調不同的東西。

二、讀者對段落的期望

每一個段落都應該只講一個故事。在一段里表述多個觀點會使讀者很難知道該記住什么、這段想表達什么。一段的第一句要告訴讀者這一段是講什么的。這樣讀者想跳過這段就可以跳過。一段的最后一句應該是這段的結論或者告訴讀者下一段是什么。段落中的句子應該由始到終通過邏輯關系連接，實現由舊信息到新信息的流動。

　　三、讀者對表格和圖示的期望

一些沒有耐心的讀者會直接通過圖表來判斷一篇文章是否值得一讀。怎樣能使讀者不需讀正文就能理解圖表是至關重要的。對于表來說，由于我們是從左向右閱讀的，我們熟悉的信息應該出現在左邊而新的信息出現在右邊。例如，下面列出的表1和表2是僅僅調換了兩列。比較一下那個表格更易理解。表1.表2

顯然因為我們更熟悉時間作為獨立變量，表2就比表1容易讀些。做表的另一條規則是把最好的留在最后。也就是最能使人感興趣的結果應該放在最右邊一列或在最后一行，因為這些地方是讀者結束閱讀并能留下印象的地方。下面的例子比較了各種方法的精度。最后一行展示了現在得到的結果。表3

對于圖，我們至少應該對所有的標簽(數字，座標，說明)使用大的黑體Helvetica 字體。只畫出重要的區域。盡量不用彩色就能使曲線達到最大的區分(彩色的圖很貴)。

這是我喜歡的一個圖。它說明了一些畫圖的原理。對你的工作用實線而對別人的工作用點畫線。間隔使用實心和空心符號來使曲線之間的不同更加明確。詳細說明X和Y座標，標題不用縮寫。

文章在發表前必須經過審稿人的評審。他們一般是相關領域的專家甚至是你的競爭者。他們會盡力尋找你文章中的毛病。有時，由于不同的觀點和競爭的需要，審稿人或許會試圖阻止你的文章發表。因此，文章必須寫得理由充足。在被別人挑剔之前，自己必須首先雞蛋里挑骨頭，預先回答審稿人的可能質疑。

1). 只提出“一”個中心命題。論文里的觀點太多，不但不好寫，問題也容易多，讀者也不易記住你要說什么。

2). 在這個中心命題的基礎上，用一個迷人(但決不能夸張)的標題來吸引審稿人的興趣。審稿人只審批感興趣的論文。如果你不能引起審稿人的興趣，那最好不要發表那篇文章。編輯們有時候會很郁悶，因為找不到有興趣的審稿人。無償審稿也只有科學界才有。

3).合理解釋每一個參數，合理說明每一個步驟。審稿人沒時間考慮細節。程序和參數的合理化顯示出你知道你在做什么，而不是湊數據。即使你是在湊數據，也要把湊數據的過程合理化。

4). 問問你自己是否提供了足夠重復你工作的所有細節。審稿人(或讀者)越容易再現你的工作，他就越可能接受你的文章。當然，審稿人并不會真正去重做你的工作，但你必須通過你的描述使他相信可以重做。

5).必須有說服力!盡量做徹底而不是半成品的工作!用多方面測試來證明你的中心命題。要使文章象律師證明無罪官司，預先回答一切可能提出的疑問。

6). 引用所有重要的研究工作，特別是經典力作。寫作的時候要再做全面文獻檢索。

為了達到這些目標，寫科學論文的時候必須遵照一定的框架結構。

典型的科學論文包括標題，摘要，引言，方法/實驗步驟，結果，討論，感謝，和參考文獻。這樣的結構是用來幫助讀者快速找到他們感興趣的信息。把信息放錯地方會使讀者糊涂。常犯的錯誤是混淆事實(結果)和解釋(討論)。討論是對結果的解釋及說明它的意義，而不是重復結果的描述。

一篇論文是從摘要，引言開始，這里建議從方法和結果部分開始寫，因為你對方法和結果最熟悉，此外只有更好地理解方法和結果，才能確定中心命題。而標題，引言和討論的寫作都需要中心命題。我們應該從最熟悉的事情開始，就像讀者從他們最熟悉的地方開始理解一樣。

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