在前往小行星碰撞的途中，HERA 拍攝了火星月球的稀有圖像

在調查現場歷史的途中小行星碰撞，一艘歐洲航天器從旁邊駛過火星并捕捉到這顆紅色星球上神秘的小衛星火衛二的罕見圖像，歐洲航天局 （ESA） 周四表示。

歐洲的 HERA 任務旨在找出 NASA 航天器在 2022 年對我們的行星防御系統的首次測試中故意撞向小行星時產生了多大的影響。

但 HERA 不會到達這顆小行星——它位于火星和火星之間的小行星帶，距離地球 1100 萬公里（700 萬英里）木星– 直到 2026 年底。

在那次長途航行中，這艘航天器于周三繞火星進行了彈弓發射。

任務分析師巴勃羅·穆尼奧斯 （Pablo Munoz） 表示，該航天器利用行星的引力來“踢”，這也改變了方向并節省了燃料在新聞發布會上說.

在一個小時內，HERA 以每小時 33,480 公里的速度從火星表面飛行了 5,600 公里。

它利用這個機會測試了一些科學儀器，拍攝了大約 600 張照片，其中包括罕見的火衛二照片。

這顆 12.5 公里寬的塊狀衛星是火星的兩顆衛星中較小且不太為人所知的。

火衛二和更大的火衛一究竟是如何形成的，仍然是一個爭論的問題。

一些科學家認為它們曾經是在火星引力下捕獲的小行星，而另一些科學家則認為它們可能是在火星表面的巨大撞擊中被射出的。

揭曉：第一批圖片@ESA的#HeraMission火星的重力輔助飛越！https://t.co/tG8hizuw9Wpic.twitter.com/2qJEKwpb1W

— ESA 技術 （@ESA_Tech）3月 13， 2025

羅馬尼亞科學院天文研究所的馬塞爾·波佩斯庫 （Marcel Popescu） 說，這些新圖像為確定其來源的努力增加了“另一塊拼圖”。

來自 HERA 的“HyperScout”和熱紅外成像儀（可觀察人眼以外的顏色）的數據有望通過發現更多相關信息來解開這一謎團月亮的構圖。

這些紅外成像器就是為什么這顆紅色星球在一些照片中呈現藍色的原因。

加強行星防御

接下來，HERA 將把焦點轉回小行星 Dimorphos。

當 NASA 的 DART 任務于 2022 年撞上 Dimorphos 時，它使這顆 160 米寬的小行星圍繞其老大哥 Didymos 的軌道縮短了 33 分鐘。

盡管 Dimorphos 本身對地球沒有威脅，但 HERA 打算發現這項技術是否可以成為地球在未來抵御可能威脅存在的小行星的有效方法。

航天機構正在努力加強地球的行星防御，監測潛在威脅，以便盡快應對。

今年早些時候，一顆新發現的能夠摧毀城市的小行星在 2032 年短暫地被賦予了超過 3% 的幾率撞擊地球。

然而，進一步的觀察使直接命中的可能性回落到幾乎為零。

歐洲航天局行星防御辦公室負責人理查德·莫伊斯爾 （Richard Moissl） 表示，小行星 2024 YAL 遵循的模式將變得更加普遍。

他說，隨著我們更好地掃描天空，“我們將以更高的速度發現小行星”。

歐洲航天局正在開發第二個行星防御任務，以觀察 350 米寬的小行星阿波菲斯，該小行星將于 2029 年 4 月 13 日飛行距離地球僅 32,000 公里。

如果得到歐洲航天局部長級委員會的批準，拉美西斯任務將于 2028 年發射，在小行星接近地球前兩個月到達小行星。

?法新社

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