專家說，關于小腦袋人類祖先的非凡說法被夸大了

2013年，一群科學家擠過來一個深邃而扭曲的洞穴系統，用于檢查數百塊屬于新發現的人類祖先物種的骨頭，名為納萊迪人.

自從，洞穴及其骨骼挑戰了我們對人類進化的理解。

殘骸鉆孔令人費解的組合原始和現代的特征，促使研究人員思考納萊迪代表一個物種在我們類人猿的祖先和現代人類之間的十字路口。

這些化石有適合行走的腳和類似人類的手，但有適合攀爬的長而彎曲的手指，以及類似于大猩猩的橙色大小的大腦。

然而，根據發現該地點的團隊的說法，在距離入口近80米（260英尺）的地方發現了大量的骨頭納萊迪可能已經將遺骸拖入洞穴埋葬，表現出通常與像我們這樣的大腦較大的人類物種相關的儀式行為。

洞壁上的雕刻和木炭碎片只會讓研究人員提出的故事更加引人入勝;也許這個生活在30萬年前的小腦袋人類親戚創造了藝術并埋葬了它的死者至少 100,000 年在已知最早的人類埋葬.

其他科學家和同行評審員不相信.新批評的作者也不是，該批評篩選了古人類學家李·伯杰（Lee Berger）及其同事提供的證據，該證據是今年早些時候在一系列預印本中發表而且，更具爭議的是，在 Netflix 紀錄片中進行了宣傳，未知：骸骨洞窟.

重大主張需要堅如磐石的證據，但西班牙國家人類進化研究中心的法醫人類學家瑪麗亞·馬蒂農-托雷斯（María Martinón-Torres）及其同事認為，伯杰的團隊沒有提供足夠的數據來支持以下建議：納萊迪很久以前就埋葬了死去的親戚或裝飾了圣地智人。

“迄今為止提供的證據不足以令人信服地支持故意埋葬死者納萊迪也不是他們制作了所謂的版畫，“Martinón-Torres及其同事寫在他們的同行評議論文中.

在仔細研究現有數據時，Martinón-Torres及其同事注意到納萊迪骨頭散落一地，沒有像人們所期望的那樣以骨架形式排列，也沒有像人們所期望的那樣小心翼翼地放置。

他們說，目前還不清楚“墓坑”的起點和終點，再加上它們的不規則形狀，表明它們更有可能是通過侵蝕或沉積物坍塌而形成的天然空洞或天坑，而不是故意挖的墳墓。

Berger及其同事沒有考慮或測試骨頭如何最終進入洞穴如此之深的其他可能性，這非常難以訪問，Martinón-Torres及其同事認為。這些骨頭可能被動物沖進去或帶到地下，或者洞穴本身可能隨著時間的推移而移動。

“木炭”沒有充分的年代，也沒有劃痕狀的標記。研究人員說，木炭可能來自南非洞穴中常見的野火，因此納萊迪用火照亮洞穴“仍然完全是推測性的”。

“還需要詳細的分析來證明所謂的'雕刻'確實是人造的標記，因為像這樣的標記可以作為自然風化或動物爪子的產物產生。說合著者迭戈·加拉特（Diego Garate），坎塔布里亞大學的考古學家。

顯然需要對這個令人震驚的地點進行進一步調查，以填補有關H.納萊迪。

Martinón-Torres及其同事質疑為什么Berger的團隊如此聲稱納萊迪僅根據 3 個人挖掘墳墓，而不將它們與附近發現的其他 12 具部分骨骼進行比較。其他人則有被告伯杰及其同事匆匆忙忙地將科學作為頭條新聞。

伯杰和團隊說，他們沒有挖掘所有的骨頭，而是選擇了將材料留在原位盡可能地“進行進一步的測試和復制”，所以我們必須看看接下來會出土什么。

這場爭議還需要很長一段時間才能平息。

該研究已發表在人類進化雜志.

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