科學家在中國發現神秘的蜱傳病毒

蜱蟲負責傳播25 種人類和動物疾病.雖然您可能熟悉其中的一些 - 例如萊姆病– 還有許多其他您可能從未聽說過的，包括一些在過去幾年才發現的，例如濕地病毒.

在新案例研究，中國的研究人員已經發布了有關濕地病毒的詳細信息。它于 2019 年首次被發現，當時一名患者在參觀內蒙古濕地公園時被蜱蟲叮咬，因發燒、頭痛和嘔吐，進展為多器官功能障礙。

為了了解患者患病的原因，研究人員對從血液樣本中提取的遺傳物質進行了測序，以找出導致這種疾病的病毒。他們發現了一種以前未知的病毒——其他蜱蟲傳播的近親病毒，包括危險的克里米亞-剛果出血熱病毒，該病毒具有30% 死亡率.濕地病毒是斜面病毒屬內羅病毒科家庭。

然后，研究小組篩選了來自中國東北地區的其他患者，這些患者在被蜱蟲叮咬后一個月內出現急性發熱。這導致他們確定了另外 17 例濕地病毒感染病例——證實了該病毒在該地區已根深蒂固。

接下來，該團隊進行了一次大規模的生態調查，以了解濕地病毒的來源。

他們研究了蜱蟲，以及生活在該地區的牲畜和野生動物，因為動物通常在蜱傳病原體的傳播中發揮著重要作用。他們發現一些綿羊、豬和馬被感染，這表明牲畜可能是濕地病毒的宿主。

到目前為止，濕地病毒僅在中國東北地區被發現。然而，與傳播它有關的蜱蟲種類在全國范圍內分布要廣泛得多歐洲和亞洲，因此該病毒的傳播范圍可能要廣泛得多。

對亞洲和歐洲其他地方的蜱蟲和牲畜，甚至不明原因發熱患者的調查可以證實這一點。

蜱傳疾病

那么，為什么我們現在似乎發現了很多新的蜱傳疾病呢？

首先，許多蜱傳疾病具有非特異性癥狀，例如發熱、頭痛和疲勞，使它們很容易被誤認為是其他常見疾病。此外，蜱傳疾病不具有傳染性，因此不會發生在 COVID 或流感.

綜上所述，這些特征使得首次發現蜱傳疾病變得非常困難。然而，新的基因測序技術，包括用于識別濕地病毒的技術，已經取得了更容易發現新的病原體.

其次，即使在患者身上檢測到新的病原體，將其與蜱蟲聯系起來也并不總是那么簡單。許多人在不知情的情況下被蜱蟲叮咬。

未喂食的蜱蟲很小，經常附著在我們的皮膚上難以檢查的地方，比如我們的腿后部。此外，我們不會像您那樣“感覺”到蜱蟲叮咬。因此，許多患有蜱傳疾病的患者沒有任何被叮咬的記憶。

此外，對于許多蜱傳疾病，癥狀的出現可能會延遲，因此將它們與蜱蟲叮咬聯系起來并不是一個明顯的步驟。例如，萊姆病的癥狀通常會出現咬傷后 3 到 10 周.

第三，對蜱傳疾病（尤其是新出現或罕見的疾病）的醫學認識是零散的，在世界許多地方，診斷這些疾病所需的資源通常就是不存在.

這些不足反映了這樣一個事實，即大多數蜱傳病原體只是最近才被描述。甚至萊姆病的病因也直到1980 年代初.因此，對蜱傳疾病的科學和醫學理解仍然遠不如對許多其他傳染病的了解那么成熟。

這些因素使得很難確定蜱傳疾病是否真的是崛起，或者我們是否只需要改進監測和診斷。

除了發現新的蜱傳疾病外，我們還看到已確診的蜱傳疾病的分布發生了變化。發生這種情況的原因有幾個，其中包括氣候變化.

蜱蟲活動受以下因素的強烈影響溫度和濕度，因此氣候變化會影響蜱蟲的活動時間，并創造條件讓蜱蟲在不活躍的地區茁壯成長以前適合他們.

這可能是蜱傳腦炎病毒.這種病毒歷史上只出現在亞洲和中歐和東歐，但最近在荷蘭和英國，這令人擔憂，因為我們之前假設英國的氣候是不適合此病毒.

在北半球的溫帶地區，萊姆病仍然是迄今為止最常見的蜱傳疾病.然而，其他疾病的報道越來越多。人類無形體病在美國變得越來越普遍，克里米亞-剛果出血熱病例呈上升趨勢南歐和東歐.

為了保護自己免受蜱傳疾病的侵害，在草地和樹林地區遠足和露營時，您應該穿長褲并使用驅蚊噴霧劑。回家后徹底檢查自己（和你的狗）是否有蜱蟲。

如果您被咬傷，請盡快小心去除蜱蟲以避免讓蜱蟲的口器卡在皮膚上。如果您開發皮疹、發熱或類似流感的癥狀，去看你的全科醫生，告訴他們關于咬傷的情況。

勞拉·布雷特爾，科學、工程與環境學院的大學研究員，索爾福德大學和理查德·伯特爾斯，科學、工程與環境學院教授，索爾福德大學

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