Rare Sea Creature 囤積有毒金屬作為一種迷人的生存策略

外面的世界可能很殘酷，弱勢群體有時不得不求助于創造性的解決方案來確保他們的生存。

以一種名為Theonella conica.這種不起眼的動物可以在紅海和印度洋找到，它們做著海綿的作用，過濾周圍的海水提取營養物質在。錨定在原地，幾乎沒有主動防御，圓錐蟲已經進化出一種真正迷人的生存方式。

科學家們研究了海綿體內污染物的積累情況，發現一種名為鉬在其他生物體中，這將是致命的。

“20 到 30 年前，我們實驗室的研究人員收集了一種名為Theonella conica來自印度洋桑給巴爾島的珊瑚礁，并在其中發現了高濃度的鉬。海洋生物學家 Shani Shoham 說特拉維夫大學。

“在我的研究中，我想測試在埃拉特灣的這種海綿物種中是否也發現了如此高濃度的物質，它生長在超過 27 米 [88 英尺] 的深度。找到海綿并分析其成分后，我發現它所含的鉬比地球上任何其他生物都多：每克干重 46,793 微克。

我們和其他生物需要一些鉬。這是必不可少的微量元素我們的身體用它來分解諸如藥物、毒素和亞硫酸鹽.然而，就像許多東西一樣，過多的鉬是對我們來說不是特別好和對其他動物來說更糟.

那么如何以及為什么，圓錐蟲能夠積累和囤積如此多的金屬是 Shoham 和她的同事們想要了解的事情。

答案以海綿的細菌共生體的形式出現。

作為海綿，圓錐蟲很簡單。它沒有器官，沒有組織，也沒有神經系統。為了發揮作用，它依賴于與其他生物的共生關系，包括細菌、真菌、藻類和病毒.其體重的 40% 由共生體組成。在你側目之前，看看你自己的身體.我們都需要朋友.

共生體是以對雙方都有利的長期關系共同生活的生物體（與寄生關系相反，在這種關系中，好處顯然是片面的).

最主要的細菌之一圓錐蟲，研究人員發現，它起到一種解毒器官的作用，用于在海綿體內積累重金屬。它被稱為恩托西昂內拉sp. 中發現的一種細菌幾種不同的海綿并以其產生多種生物活性化合物.

Shoham 和她的同事在里面發現了一團團材料恩托西昂內拉sp. 具有非常高的鉬含量。

當鉬的濃度高于其在水中的溶解度時，鉬是有毒的。研究人員認為，這種細菌收集鉬并將其轉化為安全的鉬化合物，例如鉬酸鈣和鉬酸鈉。

“細菌囤積越來越多的鉬，將其從有毒的可溶狀態轉化為礦物質。我們不確定他們為什么要這樣做。Shoham 說.

“也許鉬通過宣布：'我有毒了！別吃我！'，作為這項服務的回報，海綿不吃細菌，而是充當它們的宿主。

其影響表明了一種我們可以利用這些海綿及其共生體的方法——不是提取鉬，這會很復雜，而且可能不值得付出努力——而是幫助處理污染。幾年前，一款相關的海綿，Theonella swinhoei被發現 也在類似地累積高水平的鋇和砷.

“在這種情況下，恩托西昂內拉被發現主要負責囤積金屬并將其轉化為礦物，從而中和它們的毒性，“Shoham解釋.

“對這種細菌的持續研究可以證明有助于處理受砷污染的水源，砷是一種直接影響全球 2 億人健康的嚴重危害。”

該研究已發表在科學進展.

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