天體生物學家說,我們可能已經在火星上發現了生命,然后意外殺死了它。
在我們所有的探索中火星迄今為止,還沒有發現任何符合嚴格標準的證據來聲稱我們已經最終發現了生命。
但是,幾十年前的 1970 年代,當維京登陸者成為美國第一個安全著陸和探索這顆紅色星球的任務,我們可能已經接近了。
一位研究人員提出了火星土壤樣本中存在生命的可能性。然后,在我們試圖嗅到它的過程中,我們把它扼殺了。就這樣。
根據天體生物學家的說法德克·舒爾茨-馬庫奇在德國柏林工業大學,一項探測火星上微生物生命跡象的實驗可能是致命的。在他的專欄中發布到 Big Think,他推測我們的方法本身可能是破壞性的。
因此,在設計未來的實驗時,我們應該徹底考慮火星的生態。而且,舒爾茨-馬庫奇建議,人類應該派遣另一個任務,主要致力于尋找生命,考慮到這些考慮。
當他們在1976年登陸火星時,兩個維京著陸器有一個目標清單。其中之一是進行一系列實驗,旨在測試火星污垢的生物特征 - 表明生命存在的分子痕跡。
迄今為止,這些一直是僅在火星上進行專門的生物學實驗.
其中一個實驗,氣相色譜-質譜儀(GCMS),發現氯化有機物。當時,這一結果被解釋為人體清潔產品污染,從而對生物學跡象進行零檢測。
我們現在知道氯化有機物是原產于火星,盡管它們是由生物過程還是非生物過程產生的仍然未知。
近年來,人們對維京生物實驗的破壞性有一些猜測。GCMS需要加熱樣品以分離出其中的各種材料。那后續分析顯示,可以焚燒它希望找到的有機物。
現在,舒爾茨-馬庫奇認為,其他實驗也可以同樣摧毀證據;即標記釋放和熱解釋放實驗,涉及向火星樣品注入液體,然后分別測試結果以尋找新陳代謝和光合作用的證據。

結果表明正信號,這似乎與第四次實驗的無效結果不一致,氣體交換。這過去是,現在仍然是令人困惑的,舒爾茨-馬庫奇寫道。
但回想起來,釋放實驗可能構思不佳。當時,我們認為火星上的生命就像地球上的生命一樣,在水的存在下茁壯成長——越多越好。但是,正如我們最近了解到的那樣,生活可以自我優化在非常干燥的條件下茁壯成長.火星非常干燥。
改變這些條件,繁榮很可能會停止。
“現在讓我們問一下,如果你把水倒在這些干適應微生物身上會發生什么。這會讓他們不知所措嗎?從技術上講,我們會說我們正在過度補水,但簡單來說,這更像是淹死了它們,”舒爾茨-馬庫奇解釋.
“這就好像一艘外星飛船發現你在沙漠中半死不活地徘徊,而你未來的救世主決定,'人類需要水。讓我們把人類放在海洋中間來拯救它!那也行不通。

有趣的是,他指出,在熱解釋放實驗中確定的生命跡象在干對照運行中要強得多,這不會向樣品中添加水。所以很自然地想知道,正如其他人一樣:這些實驗是否檢測到了我們忽略的生命跡象?
需要明確的是,這些跡象仍然是矛盾的,遠非結論。但是,它們可能需要進一步調查。
Schulze-Makuch早在2007年就提出,火星可能擁有包含過氧化氫的干適應生命。維京人的結果,他和他的合著者喬普·豪特庫珀斷言與這個假設并不矛盾.
“正如我之前所說,我們需要一個新的火星任務,主要致力于生命探測,以測試這一假設和其他假設。舒爾茨-馬庫奇總結道.“我迫不及待地想開始這樣的任務。