越來越多的父母在不知道風險的情況下給孩子褪黑激素

新的研究顯示，美國的父母經常給學齡前兒童補充褪黑激素，盡管缺乏證據支持其安全性或有效性。

一項針對父母的調查發現，近五分之一的學齡兒童和青春期前兒童使用褪黑激素補充劑來幫助他們入睡;與五年前在更廣泛的年齡組中報告的1.3%的使用率相比，這是一個相當大的跳躍。

“我們并不是說褪黑激素一定對兒童有害，”解釋勞倫·哈特斯坦（Lauren Hartstein），科羅拉多大學博爾德分校（University of Colorado Boulder）的睡眠與發育科學家。

“但是，在我們有信心地說，孩子們長期服用是安全的之前，還需要做更多的研究。

今年早些時候，Hartstein及其同事向993名1至13歲兒童的美國父母詢問了他們的孩子在過去30天內使用褪黑激素的情況。結果與2017-2018年數據，其中包括 19 歲及以下的人。

在1至4歲的兒童中，5.6%的人在過去一個月內服用了褪黑激素補充劑。在5至9歲的兒童中，這一比例增加到18.5%，在10至13歲的兒童中，有19.4%的人使用助眠劑。

5歲以下的兒童最多服用2毫克，而10至13歲的兒童服用10毫克。服用褪黑激素的持續時間通常超過12個月。

“父母在相對較小的年齡和很長一段時間內就開始服用褪黑激素，”哈特斯坦說.

“雖然在世界大部分地區，褪黑激素是一種受控物質，需要處方才能獲得，但在美國，它被FDA視為一種膳食補充劑，因此它面臨著更寬松的監管，不需要處方。

這松果腺位于我們大腦中心深處，分泌褪 黑 素歸根結底。荷爾蒙向我們的身體發出信號，表明是時候放松一下，睡一覺了，有幫助保持我們的晝夜節律規律.

睡眠困難的人經常服用褪黑激素補充劑來溫和地推動睡眠。現有證據表明它是短時間使用安全1-3個月，劑量為0.5-1毫克（mg），但長期影響尚不清楚。

向中毒控制中心報告的褪黑激素攝入兒科病例數量增加了530%在2012年至2021年之間，主要涉及 5 歲以下兒童。

最近對 25 種美國銷售的褪黑激素軟糖的研究發現 22 種誤報的褪黑激素含量，其中一種含有超過其標簽上標明劑量的三倍。

“父母在服用這些補充劑時可能實際上并不知道他們給孩子吃了什么，”說哈特斯坦。

有證據表明，補充褪黑激素可以幫助以下人群孤獨癥獲得更好的睡眠，以及研究發現該人群褪黑激素生理學和晝夜節律異常。

但作者說，其他人群的有效性、劑量和長期安全性尚未確定，這可能會隨著年齡的增長而變化。

他們擔心，整個人群中兒童褪黑激素的高使用率可能表明更嚴重的睡眠中斷，應該得到適當的診斷和治療。

“如果這么多孩子正在服用褪黑激素，那就表明有很多潛在的睡眠問題需要解決。解決癥狀并不一定能解決原因，“哈特斯坦說.

“我們希望這篇論文能提高父母和臨床醫生的認識。

該研究已發表在JAMA 兒科.

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