百日咳在英國激增，這可能就是原因

自 2024 年初以來，英國一直在爆發大規模的百日咳（通常稱為百日咳）。已經有2,793例確診病例今年到目前為止。

可悲的是，已經確認了五名嬰兒因百日咳而死亡，其中未經證實的報道第六名嬰兒可能在細菌感染的最后一周死亡。

這是一個鮮明的提醒，百日咳是一種非常令人討厭的感染。雖然癥狀是通常為輕度在健康的年齡較大的兒童和成人中，它對嬰兒可能是致命的。

在全球范圍內，估計有一個2400萬例每年百日咳，約160,000人死亡。

百日咳是由一種叫做百日咳博德特氏菌.百日咳通常像大多數其他呼吸道感染一樣開始，典型癥狀包括流鼻涕和發燒.獨特的“百日咳”可能只在生病一周左右后出現——盡管并非在所有情況下都會發生。因此，確認百日咳病例可能需要進行實驗室檢查。

百日咳具有很強的傳染性。平均而言，一例百日咳可以將感染傳播給大約 15-17 人.這種感染率類似于麻疹并高于COVID變種.

百日咳之所以具有如此強的傳染性，部分原因是百日咳的傳染性很長傳染期長達五周——感染者可以將細菌傳染給他人。及時治療可以大大提高減少傳播 – 抗生素在開始治療后僅五天就被證明可以降低傳染性。

但在治療之前，有很多機會發生傳播和維持疫情。確診和無癥狀病例都可能導致向前傳輸百日咳。

為什么病例激增？

百日咳的一個有點奇怪的方面是，通常每隔幾年就會有一次大爆發。英國上一次大規模爆發是在 2016 年，當時近6000例確診病例.這些周期的原因尚不完全清楚，但一個關鍵因素可能是人群免疫力的減弱。

百日咳疫苗的免疫力最初具有很強的保護作用，但它確實下降了初次接種疫苗幾年后。這就是為什么在整個人群中持續保持高疫苗接種率至關重要的原因。

疫苗非常安全有效.接種 疫苗幼兒和孕婦——人口中一些最脆弱的群體——對于預防感染和疾病尤為重要。

完全接種疫苗的兒童是可能性降低 84%與未接種疫苗的人相比，確認百日咳感染。疫苗不僅可以預防幼兒從身體不適中解脫出來，疫苗還可以降低兒童將感染傳染給年幼的兄弟姐妹、家人和朋友的風險。

孕期免疫接種也特別重要，因為抗體母親從疫苗中獲得的疫苗在新生兒出生后的最初幾周內保護新生兒——在嬰兒自己長大到可以接種第一劑百日咳疫苗之前。懷孕期間的劑量預防率約為 78%新生兒百日咳病例。

但近年來疫苗覆蓋率有所下降。孕產婦疫苗接種情況2017年為70%，但2023年僅為58%。

這接種疫苗的兒童百分比到他們的第一個生日時，從之前的 93% 左右略有下降大流行病到 2022-2023 年達到 92%。類似的下降（從85%至83%）與兒童在五歲生日前可以接種的加強劑量一起出現。覆蓋率的下降可能是導致當前疫情的原因。

雖然一份出版物表明，疫情可能是“封鎖推動激增”，沒有證據支持這一說法。

這種信息傳遞沒有幫助，因為它沒有提高認識或教育公眾他們可以做些什么來防止百日咳的傳播。鑒于人們的健康相關行為會受到以下因素的重大影響他們讀到的新聞，知名媒體有責任報道準確的信息。

大流行的規模可能影響了獲得醫療保健的機會和疫苗接種率，導致預防嚴重疫情所需的全人群免疫力下降。疫苗接種的地理差異也可能是一個促成因素——盡管在撰寫本文時，沒有任何關于英國地區病例數的數據。

為了控制目前的疫情，廣泛使用抗生素來治療或預防百日咳感染可能會被使用。如果有人懷疑自己患有百日咳，他們應該盡快與醫生交談——不僅因為疾病的嚴重性，還因為及時治療可以縮短人的傳染期。

而英國指南通常不建議成人接種百日咳疫苗，已知額外劑量是安全有效的。對于與百日咳患者有過密切接觸的人，可能會建議這樣做。對于可能容易受到嚴重感染的人（例如老年人）來說，這可能也很重要。

歸根結底，百日咳是一種可以通過疫苗預防的感染。英國嬰兒死亡的嚴峻消息提醒我們所有人，建議接種疫苗是有充分理由的。而且，從長遠來看，通過保持高疫苗覆蓋率，可以在病例數量和病例嚴重程度方面最大限度地減少疫情。

獲得疫苗接種，以及有關小風險和重大益處的準確信息，將是控制疫情的關鍵。

邁克爾·海德，全球衛生高級研究員，University of Southampton

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